‘Morgen start een nieuwe Giro.’ Was getekend: Giulio Ciccone, die in etappe 8 van de Giro d’Italia dan eindelijk aan alle twijfel een einde maakte en zich uit het klassement liet vallen. De 31-jarige Italiaan van Lidl-Trek wil huishouden in de twee weken die nog komen, maar zo’n type rijdt ook rond bij het nu al zo succesvolle XDS Astana.Ciccone werd voor de Giro weggezet als topfavoriet voor het bergklassement en de klimmer maakte zelf ook geen geheim van zijn ambities. Na de mislukte poging voor een Giro-podium in 2025, heeft hij afscheid genomen van klassementen in grote rondes. In deze Ronde van Italië wil hij winnen, en daar kan het blauw van de bergtrui best bij.In de eerste zeven dagen wekte Ciccone echter niet de indruk dat hij een klassement meteen vaarwel zegde. In het openingsweekend in Bulgarije was hij scherp, zodat hij op dag vier in Zuid-Italië het roze kon overnemen. Die trui droeg hij één dag, maar ook in de etappes erna bleef hij klimmen met de besten. Toch zei hij vrijdag na de Blockhaus ook: ‘Derek Gee-West is onze klassementsman.’In een voor Ciccone toch geschikte finale in etappe 8 probeerde de puncher echt wel even om mee te zitten, maar het peloton liet hem niet rijden. Te gevaarlijk voor het roze en dus trok hij zijn conclusies. ‘Ik heb mijn best gedaan voor Derek, en heb het daarna rustig aan gedaan op de laatste berg.’ Daarna sprak hij de magische woorden: ‘Morgen (zondag, red.) begint een nieuwe Giro.’
Lees verder onder de foto
Christian Scaroni zat twee keer meer, maar spaarde ook de benenCiccone kunnen we vanaf etappe 9 dus in de aanval verwacht, met ook in de tweede week veel kansen voor de vroege vlucht. Maar bij XDS Astana was er deze week in de mixed zone al één Italiaan die In de Leiderstrui toe stak, dat er beter nog niet te veel energie wordt verspild in deze fase. Christian Scaroni is de naam, misschien wel de gevaarlijkste uitdager van Ciccone voor de bergtrui?
Geconfronteerd met die stelling, lachte Scaroni heel even. Maar zijn glimlachje vertelde ook genoeg. ‘Het wordt vooral belangrijk om de benen nog te sparen, vooral omdat ik in een grote kopgroep gevaarlijk dichtbij het roze sta, dus ik ga waarschijnlijk nog niet echt kunnen aanvoelen hoe goed ik bergop kan zijn. Maar als de benen goed zijn, ga ik wel iets proberen.’
Door een dag in de vlucht op dag vijf staat Scaroni inderdaad nog in de top tien, helemaal nadat hij ook in etappe 8 mee glipte en zo een dikke minuut terugpakte op de roze Afonso Eulálio van Bahrain Victorious. Scaroni werd zesde en staat zo na acht dagen op een vierde plek in het klassement. De afstand naar het roze is met 4.18 minuten wel vrij fors.
Lees verder onder de foto
Christian Scaroni
Komt concurrentie voor Giro-succes uit eigen land voor Ciccone?
Het zal Scaroni niet zo veel uitmaken. Op dag twee zorgde hij met een waanzinnige lead-out al voor ritwinst voor zijn rappe ploegmaat Guillermo Silva, die tevens het roze pakte. Op dag zes zag hij Davide Ballerini winnen in Napels en in anderhalve vluchtpoging reed hij zelf dus ook al een vijfde en zesde plaats in de etappe-uitslagen bijeen.
De benen draaien en dat gaat belangrijk zijn, als de Giro in de tweede en met name derde week pas echt leuk wordt voor Scaroni. Want als we terugkomen op de bergtrui, hield Scaroni dat om een reden nog even af. ‘De bergtrui
wordt normaal gesproken in de laatste week vergeven, dan kun je op de langere
beklimmingen de meeste punten pakken.’
‘Daar denk ik nu nog niet aan, voor nu is
het echt nog dag voor dag’, klonk het. Maar Scaroni had eigenlijk al te veel gezegd, want door die gemaakte rekensom met bergpunten in de derde week, weten we eigenlijk al wat zijn ambities zijn. ‘Haha, ja, daar heb je me. Dat is zeker waar.’
Landgenoot Ciccone is gewaarschuwd.