Op 12 mei organiseerde Sony op het Europese hoofdkantoor in Weybridge een exclusief lanceerevenement rondom de nieuwste ontwikkelingen binnen het BRAVIA-landschap. Vanuit HIFI.NL kreeg ik de kans om af te reizen naar de UK om daar kennis te maken met Sony’s nieuwste televisies en surround sound-producten. Wat vooraf voelde als een klassieke productpresentatie, bleek uiteindelijk veel te zijn.

Eenmaal aangekomen op het Europese hoofdkwartier van Sony, en prettig ontvangst en onderverdeling in groepjes werden we naar een binnenplaats gebracht met een soort tent en heldere skylights voor veel licht wat zorgde voor een fijne en luchtige atmosfeer. De ruimte was leuk aangekleed met verschillende producten. Ook was er een mooie display met verschillende producten om de innovatie op beeldtechniek van Sony weer te geven. Zo zagen we de in 1960 uitgekomen TV8-301, de eerste direct kijkbare mobiele transistor tv en de XEL-1, s ’wereld eerste OLED TV. Wat ik ook een leuk audiodetail vond is dat op de in 1986 uitgekomen Sony Triton KX-21HV1 die er ook stond, luidspreker aansluitingen zitten. Oh hoe de tijden zijn veranderd.

Een snelle introductie over het event volgde en daarna werden we uitgebreid meegenomen in het latest and greatest uit het land van de reizende zon.

De recente 80e verjaardag van Sony — officieel gevierd op 7 mei — was duidelijk voelbaar tijdens het evenement, maar de dag draaide niet om taart en slingers. (al was de taart erg lekker) In plaats daarvan lag de focus op de technologie, de filosofie erachter en ook de mensen die deze producten tot leven brengen. Sony had hiervoor een delegatie uit Japan laten overvliegen, bestaande uit de engineers en ontwerpers die verantwoordelijk zijn voor deze nieuwste generatie BRAVIA-producten. Dat gaf het evenement direct een ander karakter. Geen afstandelijke marketingpresentatie, maar verhalen rechtstreeks vanuit het hart van de ontwikkeling.

Nieuwe BRAVIA’s

Sony levert televisies bestaande uit drie verschillende beeldtechnieken. LED, OLED en nu True RGB. Deze True RGB technologie is gebaseerd op mini-led technologie en dat kennen we natuurlijk al van andere merken en dat zegt op zichzelf niet veel. Het gaat om de techniek erachter en hoe deze wordt toegepast. Daar gaan we vandaag dieper op inzoomen.

De 2026 televisie lineup van Sony is als volgt: In de basis is de LED serie, bestaande uit de BRAVIA 2 II, BRAVIA 3 II en BRAVIA 5. Als we een stap omhooggaan naar de OLED’s vinden we een BRAVIA 8 en de nieuwe BRAVIA 8 II. De hoogste lijn betreft de nieuwe True RGB technologie en hier vinden we de BRAVIA 9 II en BRAVIA 7 II. Alle tv’s zijn in verschillende maten verkrijgbaar maar als we kijken naar de True RGB lijn is de 7 II verkrijgbaar vanaf 50 inch tot 98 inch en de 9 II is er vanaf 65 inch tot maar liefst 115 inch.

Next level tech

De vernieuwde True RGB technologie bestaat uit individuele ledjes die nu echt 3 losse diodes bevatten voor rood, groen en blauw. Geen magisch gedoe maar echte hardware voor echte prestaties. Hierdoor neemt de reproductie van kleuren ook een enorme sprong. Zo is het kleurenvolume ten opzichte van de oude BRAVIA 9 twee keer groter en van de nieuwe BRAVIA 8 II OLED zelfs vier keer grote. Om deze nieuwe tech tot leven te brengen moest er een nieuwe backlight controller ontwikkeld worden met een bijbehorend nieuw algoritme, dit heeft de naam, RGB Backlight Master Drive Pro gekregen.

Ook is er nieuwe kijkhoek technologie toegepast, genaamd X-Wide Angle Pro, dit moet ervoor zorgen dat waar je ook zit je altijd perfecte beeldkwaliteit ervaart.

Helderheid en poppende highlights van bijvoorbeeld explosies zijn ook zeer belangrijke pilaren in een goede kijkervaring, en daarom heeft Sony ook ingezet op hoge stroom efficiëntie. Niet per se om het stroomverbruik terug te dringen, maar om de leds extra vel te kunnen laten schijnen.

Voor betere zwartwaardes is Immersive Black Screen Pro ontwikkeld. Dit is een niet reflecterende laag met zo min mogelijk glare om reflecties van lampen of zonlicht tegen te gaan.

Niet alleen op beeldkwaliteit is geïnnoveerd, zo vinden we op het geluidgebied ook upgrades. Op de BRAVIA 7 II bevinden zich 2 mid range luidsprekes en 2 losse sugwoofers. Op de BRAVIA 9 II vinden we een uitgebreidere setup met beam- en positioning tweeters.

Het is belangrijk om te weten dat hoewel de BRAVIA 9 II en BRAVIA 7 II beide beschikken over de hierboven genoemde True RGB innovaties er wel wat verschillen zijn. Enkel de BRAVIA 9 II beschikt over de verbeterde antireflectie laag, X-Wide Angle Pro en de extra tweeters voor helderder geluid achter het scherm. De panelen van de BRAVIA 9 II beschikken over meer leds waardoor er een hogere helderheid behaald kan worden en het frame van de BRAVIA 9 II is gemaakt van aluminium in plaat van plastic bij de BRAVIA 7 II.

Straks vertel ik meer over hoe deze verschillen zich vertalen naar de praktijk. Tijdens de presentatie is er ook een uitbreiding van de bestaande surround sound oplossing gepresenteerd, daar gaan we eerst naar kijken.

BRAVIA Theatre

BRAVIA Theatre is al wat langer op de markt en bevat vele producten. Tijdens dit evenement is de nieuwe BRAVIA Trio gelanceerd. Dit trio bestaat uit een nieuwe soundbar en twee nieuwe luidsprekers voor links en rechts. Op de twee links en rechts speakers vinden we nieuwe woofers opgebouwd met een aluminium conus. Er is een 80mm up-firing woofer en een 100mm woofer gecombineerd met een 20mm tweeter. Het ontwerp is in lijn met andere BRAVIA Theatre luidsprekers zoals de Rear 8 en de ook nieuw uitgekomen Rear 9. Wat ook er fijn is dat luidsprekers en soundbars binnen de BRAVIA Theatre lijn gecombineerd worden met de BRAVIA Trio. De nieuwe luidsprekers hebben een platte achterkant om zodoende bevestiging aan de muur makkelijker te maken.

De nieuwe soundbar is de kleinste uit het BRAVA Theatre nest en beschikt over een 25mm tweeter en twee 45x108mm ovalen woofers. Wat bass betreft heeft Sony ook niet stilgezeten en in de demo ruimte treffen we twee recente BRAVIA 9 subwoofers aan. Opgebouwd rond twee 200mm woofers en met een vermogen van 600 watt is dit geen kleine jongen.

True RGB ervaren

Het idee achter True RGB technologie is niet per se nieuw maar waar veel merken springen op een kans om nieuwe tech aan te bieden heeft Sony met True RGB gewacht totdat het in hun ogen echt af is en persoonlijk heb ik daar veel respect voor.

Het team wat werkt aan de BRAVIA-televisies is hetzelfde team wat werkt aan de indrukwekkende mastering monitoren en de visie van Sony voor de geupdate BRAVIA-lijn is om zo dicht mogelijk bij de officiële mastering kwaliteit te komen. Zodoende was er tijdens de demo sessie niet alleen het vorige type tv aanwezig maar ook een heuse Sony mastering monitor. Deze professionele monitoren gaan al snel richten de tienduizenden euro’s en na de vergelijking snap ik ook wel waarom, alles zag er zo enorm gedetailleerd, vol en kleurrijk uit en het beeld liep zo enorm soepel, echt bizar en enorm interessant om te ervaren. Als testmateriaal keken we onder andere naar Avatar: Fire and Ash en hier zag je direct verschillen tussen de nieuwe en oude modellen en de mastering monitor. Toch sprong er voor mij één model uit. De nieuwe BRAAVIA 9 II. Deze was een beste stap beter dan de rest als we kijken naar highligts, controle en realisme. Tot mijn verbazing zag je soms serieuze overeenkomsten met de mastering monitor en hoewel de BRAVIA 9 II daar niet volledig aan kan tippen is het duidelijk dat dit het nieuwe vlaggenschip van Sony is. Tot op heden weet ik niet wat de nieuwe modellen kosten dus ik kan weinig zeggen over prijskwaliteit verhoudingen maar we weten in ieder geval dat de kwaliteit er wel is.

Surround sound demo

Er waren twee demo ruimtes ingericht om BRAVIA Theatre kunnen ervaren. Eerst gingen we naar een behoorlijk grote ruimte waar de BRAVIA Trio aanwezig was met een setje 9 Rear’s icm met twee BRAVIA 9 subwoofers. Al snel werd duidelijk dat de setup en ruimte niet helemaal ideaal waren, om de ruimte te vullen stond het systeem best luid en hierdoor klonk het allemaal een beetje rommelig en merkten dat het lastig was voor het systeem om de 3D geluidseffecten in de ruimte te plaatsen door de grote van de ruimte. Soms moet je roeien met de riemen die je hebt en een ruimte in een bedrijfspand is niet hetzelfde als een huiskamer en dat kwam de demo niet helemaal ten goede. Desondanks was het wel te herkennen dat er potentie in deze nieuwe producten zit. De 5 relatief kleine luidsprekers wisten toch een grote ruimte te vullen en ik denk dat op een lagere volume er meer controle zal zijn. Ik zou het graag nog een keer ervaren in een kleinere woonkamerachtige setting.

In de tweede ruimte was de akoestiek een stuk beter en gingen we luisteren naar een combinatie van de ingebouwde tv-luidsprekers met een BRAVIA sub 7 en twee BRAVIA rear 8’s. Deze demo stond in het teken van schaalbaarheid. Zo is het mogelijk om bijvoorbeeld je tv-luidsprekers uit de breiden met een BRAVIA subwoofer voor wat extra laag en later een setje surround luidsprekers. Alle geluidsinstellingen waren te regelen vanuit het tv-menu of de app.

Surround Sound 101

Een enorm leuke bijkomstigheid was de sessie van Sound Engineer Andrew DeCristoforo, hij nam ons mee in zijn producties en achter de schermen van de wereld van surround sound mixing voor grote Hollywoodproducties. Aan de hand zijn mix voor Venom: The Last Dance liet hij horen hoeveel invloed geluid heeft op spanning, emotie en schaal binnen een film. Het maakte niet alleen indruk, maar gaf ook direct context aan de technologie die Sony die dag presenteerde.

Afrondend

Wat begon als een kijkje naar nieuwe producten veranderde al snel in een ervaring waarin techniek, passie en entertainment samenkwamen. Ik ben benieuwd wat de komst van True RGB voor de markt te weeg gaat brengen en met de uitbreiding van BRAVIA Theatre denk ik dat Sony hier ook stappen in de goede richting aan het zetten is om een goede surround sound ervaring op maat bij de mensen thuis te brengen.