De eerste trailer van de John Wick AAA-game is zo sterk, dat je bijna denkt dat je naar een nieuwe film zit te kijken. Strakke camerahoeken, donkere neo-noir settings en Keanu Reeves die als ‘Baba Yaga’ over je scherm beweegt. Je hebt eerder het gevoel dat je naar een nieuwe film zit te kijken, dan naar de aankondiging van een nieuwe videogame.
Wat begon als een simpele aankondiging tijdens Sony’s State of Play, eindigde voor veel fans met kippenvel. Aan alles voel je dat geen doorsnee game-onthulling is. Die droge, onmiskenbare ‘Yeah’ klink precies zoals je hoopt dat hij klinkt.
Speelt Keanu Reeves in de John Wick-game?
Wat deze videogame bijzonder maakt, is hoe dicht hij tegen de films aanschurkt. De cinematografie is direct herkenbaar. Denk aan lange, vloeiende camerabewegingen, neonverlichte omgevingen en dat typische spel tussen schaduw en licht dat we kennen uit scènes in nachtclubs, hotelgangen en regenachtige straten. Het is alsof regisseur Chad Stahelski zijn filmcamera heeft ingeruild voor een controller. Niet zo vreemd trouwens, want hij werkt actief mee aan het project, samen Lionsgate en het team van Saber Interactive. Keanu Reeves speelt John Wick in de game en spreekt zijn stem in.
Lees ook: Wick is Pain toont de genadeloze volharding van Keanu Reeves
Natuurlijk bestaat een trailer deels uit zorgvuldig geregisseerde momenten die niet één-op-één gameplay zijn. Maar juist de stukken waarin je wel ziet hoe de John Wick-game speelt, maken indruk. John beweegt zoals hij in de films beweegt. Hij is efficiënt, berekend en zonder overbodige franje. De gameplay voelt als Gun-fu in optima: die kenmerkende mix van schieten, grijpen, ontwapenen en afmaken in één vloeiende beweging. Ja mag nu zelf de choreografie uitvoeren die in de films wekenlang werd ingestudeerd.
Wie ooit met open mond keek naar het museumgevecht in John Wick: Chapter 2, de catacomben in Rome of de trap-scène uit Chapter 4, herkent de energie meteen. Het draait niet alleen om kogels, maar ook om ritme, timing en stijl. En precies dat probeert deze game te vangen in een nieuw combatsysteem dat speciaal voor dit project is ontwikkeld.
Volgt de game het verhaal van de films?
Het verhaal speelt zich af binnen de bestaande tijdlijn van de films en voegt een nieuw hoofdstuk toe aan de lore. Dat betekent geen losstaand zij-avontuur, maar een officieel stukje Wick-geschiedenis. Bekende gezichten keren terug, terwijl er ook nieuwe personages worden geïntroduceerd die naadloos in het universum moeten passen. Maak kennis met schimmige figuren uit de onderwereld, voer obscure opdrachten uit en houdt rekening met minstens één scène in een luxe hotel waar de regels heilig zijn, tenzij John ze besluit te breken.
Lees ook: Deze John Wick-films zijn in de maak (met Keanu Reeves)
De grote vraag die boven alles hangt: Krijgen we de mogelijkheid om een potlood te gebruiken? Fans weten precies waarom dat belangrijk is. Sinds die anekdote over wat Wick met een simpel schrijfgerei kan doen, is het potlood bijna net zo bekend als het personage. Officieel is er nog niets bevestigd, maar het is heiligschennis om dit wapen niet in de game te verwerken.
Waar kun je de John Wick-game op spelen?
Technisch wordt dit een volwaardige AAA-productie voor PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc. Een releasedatum is er nog niet en zelfs de officiële titel laat nog op zich wachten. Toch voelt het nu al als de game waar fans jaren op hebben gehoopt. In 2019 verscheen er weliswaar een John Wick-game, maar die had een compleet andere insteek. Dit is iets anders, iets groters.
Lees ook: Wint Ballerina van John Wick? Dit zeggen de cijfers
Het mooiste aan deze aankondiging en trailer is dat het universum van John Wick zich opnieuw uitbreidt, zonder zijn ziel te verliezen. Waar andere filmgames vaak aanvoelen als snelle bijproducten, lijkt deze game gemaakt vanuit respect voor het bronmateriaal. Zelfs mensen die normaal geen controller aanraken, gaan voor dit project overstag. Want wie heeft er nooit willen weten hoe het voelt om door een kamer vol tegenstanders te bewegen met de precisie van Wick zelf? De bioscoop bracht ons vier films vol, nu mogen we er zelf middenin staan. Met pak, pistool en misschien met een potlood: ‘Yeah’.