Komen hier de grote uitdagers van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard? Red Bull-BORA-hansgrohe heeft de selectie voor de Tour de France officieel gemaakt. De Duitse formatie mikt zoals verwacht op de tandem Florian Lipowitz en Remco Evenepoel voor het klassement, en heeft de volledige ploeg eromheen gebouwd. Met Nederlandse inbreng mikt men hoog.
Met de komst van Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe werden de ambities voor de toekomst kracht bijgezet. De Duitse ploeg wil ooit de Tour de France winnen, en hoopt met De Belg in de buurt te komen. Lipowitz werd vorig jaar derde bij zijn debuut in de Tour de France en nam de witte trui mee naar huis. Het dubbele kopmanschap moet hen succes brengen in juli.
Maar de kracht van de ploeg ligt breed. ‘De Tour is niet langer een wedstrijd die puur gewonnen wordt door één exceptionele renner, maar een exceptionele ploeg’, legt ploegleider Zak Dempster uit op de website van de ploeg. ‘Met Remco en Florian hebben we twee leiders die al bewezen hebben op het Tourpodium te kunnen staan. Hun verschillende krachten geven ons tactische opties die zomaar beslissend kunnen blijken.’Ook ploegleider Patxi Vila benadrukt dat de knechten een cruciale rol gaan spelen. ‘De kracht van onze selectie gaat verder dan Remco en Florian. We hebben ervaren klimmers, sterke allrounders en renners die de kwaliteiten hebben om verantwoordelijkheid te nemen in iedere koerssituatie. Elke Tour ontwikkelt zijn eigen dynamiek, en met dit team hebben we een antwoord op bijna ieder mogelijk scenario.’De twee kopmannen bereidden zich op verrassend atypische wijze voor op de Tour. Evenepoel koos voor een pauze van ruim twee maanden, waarna hij zonder extra koersdagen in Barcelona zal verschijnen. Lipowitz reed de Ronde van Slovenië en won daar buiten de schijnwerpers twee ritten en het eindklassement.
Lees verder onder de foto!
Met Nederlandse inbreng naar Tourpodium?Wie zullen Evenepoel en Lipowitz dan meekrijgen als ondersteuning? In het hooggebergte zullen ze vooral op twee mannen moeten leunen. Jai Hindley eindigde in mei nog als derde in de Giro d’Italia en zal met zijn ervaring bovendien van waarde zijn. Maxim Van Gils keerde in de Tour Auvergne – Rhône-Alpes terug in koers na een val in het voorjaar, en liet meteen met een ritzege én schitterend knechtwerk in de bergen zijn kwaliteiten zien.Verder staat de ploeg bol van ervaring. Met Mattia Cattaneo krijgt Evenepoel een meesterknecht mee die ook in de winter van Soudal Quick-Step over kwam. Jan Tratnik zal met zijn allroundkwaliteiten van waarde zijn, terwijl Nico Denz vooral voor het vlakke beulswerk is meegenomen naar de start in Barcelona. Die namen zijn overigens ook goud waard in de ploegentijdrit.De laatste man op papier is een Nederlander. Tim van Dijke zal zijn debuut maken in de Tour de France, nadat hij al eens de Vuelta a España en de Giro d’Italia reed. In het voorjaar schitterde hij voor Red Bull-BORA-hansgrohe, maar in Parijs-Nice toonde hij ook verbluffende klimmersbenen. Genoeg om hem dus een plekje te gunnen in de selectie voor La Grande Boucle.