Ik start deze review graag met te vertellen dat ik geen techneut ben. Wie dus graag een technische review van de Steam Machine leest, mag deze gerust overslaan. Wat jullie wél krijgen, is de mening van een consolegamer die zijn laatste gaming-pc in 1999 kocht. En die sinds 2000 (bijna) elke console heeft gekocht die beschikbaar was. Toen Valve aankondigde dat ze de Steam Machine zouden lanceren, was ik razend enthousiast. Of ik dat nog steeds ben, lezen jullie in onderstaande, uiterst persoonlijke review van de Steam Machine.
Waarom Wel?
Voor wie is de Steam Machine eigenlijk?
Ik val direct met de deur in huis: de Steam Machine is niet voor iedereen. Al zeker niet voor pc-gamers. En dat is meteen ook het publiek dat het meest vocaal is over de beperkingen van de Steam Machine. Maar ik herhaal: pc-gamers, en vooral pc-bouwers, zijn niet het doelpubliek. Daarvoor is de console niet krachtig genoeg en laat ze te weinig personalisatie toe.
De Steam Machine is wél een gameconsole voor mannen (of vrouwen) zoals ik. Ik verklaar me nader.
Eén: Ik kan €1.492 ophoesten voor de 2TB-versie met controller. Dat is veel geld, daarover later meer. Het is zeker niet voor iedereen weggelegd. Al helemaal niet voor de gemiddelde consolegamer.
Twee: Ik ben lui. Ik heb geen zin, ik herhaal: nul zin, om met instellingen te prutsen om een game te spelen. Ik wil op een knop drukken, een game selecteren en beginnen spelen. Dat laat de Steam Machine toe.
Drie: Ik wil geen pc, maar ik wil wel de catalogus van pc-games kunnen spelen.
Als je je kunt vinden in één van bovenstaande argumenten, dan moet je de Steam Machine niet kopen. Herken je jezelf in alle drie? Dan ben jij, net als ik, het doelpubliek voor een console die kampt met een identiteitscrisis. Maar daarover straks meer.
Dummy proof
Voor het eerst, verbeter me als ik fout ben, krijg je met de Steam Machine toegang tot de bijna volledige Steam-catalogus zonder een gaming-pc te moeten kopen. En dat is ronduit fantastisch. Er zijn nu eenmaal games die niet beschikbaar zijn op PlayStation of Xbox. Maar dat is natuurlijk niet de enige reden om een Steam Machine aan te schaffen.
De belangrijkste reden is dat deze console, ik noem het bewust geen pc, 100% dummy proof is. Van het moment dat ik de doos opende tot mijn eerste game verstreken amper vijftien minuten. Achttien in totaal, want er zat nog een software-update in voor zowel de console als de controller.
Ik moest alleen de kabels aansluiten, mijn game naar keuze installeren (die had ik al gekocht via de Steam-app) en hoppa: ik was aan het gamen. Dummy proof. Geen gezeik met instellingen of drivers. Kabels aansluiten, game installeren en spelen.
In Borat-stem: Niiiiiiiiice!
Premium console
Alles aan de Steam Machine ademt premium, en dat mag natuurlijk ook met zo’n prijskaartje. De console zelf is een zwarte vierkante kubus die niet zou misstaan in een sciencefictionfilm en die personaliseerbaar is met een faceplate. Hij meet overigens ongeveer de helft van een Xbox Series X en is dus perfect voor wie geen opzichtig en vaak lelijke pc in zijn woonkamer wil hebben.
De twee extra faceplates die je bij de 2TB-versie krijgt, zijn niet bepaald mooi, maar zitten er wel bij voor een publiek dat geen ‘machine’ in zijn interieur wil. Ik kijk vooral uit naar het moment waarop ik een écht gepersonaliseerde faceplate kan plaatsen.
Ook de controller is een puik stuk technologie: oneindig aanpasbaar, ligt goed in de hand en vervangt probleemloos een muis en toetsenbord. Ik had bijvoorbeeld geen muis of toetsenbord nodig om Command & Conquer te spelen. De Steam-controller neemt alle functies over. En dat is handig, aangezien ik geen van beide wil aanschaffen. Maar niet alles is top aan de Steam Machine…
Waarom Niet?
Fokkin’ duur
Ook hier trap ik een open deur in, maar €1.492 voor een 2TB-versie met controller is niet van de poes. Maar hear me out: met de huidige rampocalypse is dat helemaal niet zo’n zotte prijs. En gezien het doelpubliek waarop Valve mikt, ook niet.
Dit is geen console voor de doorsnee FIFA- of Fortnite-speler. Daarvoor is hij veel te duur, maar vooral ook véél te niche. Is de Steam Machine die prijs waard? In alle eerlijkheid: waarschijnlijk niet. Maar ze biedt wel iets wat geen enkel ander toestel kan of doet, en daar hangt een prijskaartje aan.
Voor mij opent dit een volledige catalogus die voordien ontoegankelijk was. En daarvoor ben ik bereid een stevige prijs neer te tellen.
Ik hoor de pc-bros nu al grommen: “Voor datzelfde geld bouw ik een betere pc.” Sure kerel, daar twijfel ik niet aan. Maar dan snap je niet wat het doelpubliek is van de Steam Machine. Hint: deze Steam Machine is, zoals eerder gezegd in deze review, voor gamers die geen pc willen bouwen en gewoon lekker lazy willen gamen.
De Steam Machine weet niet wat ze wil zijn
Is het een pc? Nee.
Is het een gameconsole? Ook niet helemaal.
De Steam Machine bedient een nichesegment. Valve heeft duidelijk geprobeerd het succes van de Steam Deck uit te breiden naar een ander publiek: de huiskamergamer. En dat gaat hen deels lukken, maar grotendeels ook niet.
Want waarom zou je een Steam Machine kopen als je evengoed een PlayStation of Xbox kunt kopen die goedkoper is én zonder problemen de nieuwste shooter draait? Opnieuw: ik bén hier echt het doelpubliek voor. Ik spreek al jaren over zo’n toestel, tot grote frustratie van mijn game buddies die allemaal naar pc zijn overgestapt.
Ik ben nu eenmaal één van die snobs met een Mac. Vies volkje, ik weet het.
Softlock door de Steam-bibliotheek
Net zoals de PlayStation Store of Xbox Store sluit Steam je op in zijn eigen ecosysteem. Games die ik wil spelen en die uitsluitend beschikbaar zijn op GOG? Daar heb ik nog steeds geen oplossing voor. Maar goed, dat hadden een PlayStation of Xbox ook niet opgelost.
Trailer
8
Geweldig
Moet je een Steam Machine kopen? Ja, als je jezelf herkent in mijn situatie. Absoluut niet als dat niet het geval is. Dan is er geen enkele reden om af te stappen van je pc of traditionele console. De Steam Machine is een prachtig toestel dat in absolute cijfers erg duur is, maar waarvoor je wel iets unieks in de plaats krijgt. Persoonlijk ben ik zo tevreden dat ik nauwelijks nog redenen zie om op mijn PlayStation 5 of Xbox Series X te gamen. De Steam Machine biedt voor mij alles wat die consoles bieden, en meer. Het kost alleen een arm en een been.
Pluspunten
Mooi design
Consolegevoel met pc-bibliotheek
Premium uitvoering
Minpunten
Reteduur
Alleen Steam-bibliotheek
Onduidelijke positionering voor een breder publiek
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
Affiliate
