Di Promit Mukherjee
OTTAWA, 8 settembre (Reuters) – I dazi di ritorsione del Canada sui beni statunitensi sono entrati in vigore poco dopo la mezzanotte di martedì, mentre il primo ministro Mark Carney ha aumentato la pressione economica sul principale partner commerciale del suo paese dopo il fallimento dei negoziati del mese scorso, intensificando una guerra commerciale che dura ormai da 18 mesi.
I dazi di ritorsione riguardano beni statunitensi per un valore di 20 miliardi di dollari, con aliquote che vanno dal 15% al 50% su prodotti che spaziano dall’acciaio e dai mobili all’abbigliamento e all’elettronica.
La ritorsione “dollaro per dollaro” segna un’escalation nella disputa tra i paesi confinanti, e i funzionari statunitensi e canadesi si sono scambiati accuse reciproche per aver fatto naufragare un accordo che due settimane fa sembrava prossimo alla conclusione. Le crescenti tensioni creano incertezza riguardo al più ampio accordo di libero scambio tra Stati Uniti, Messico e Canada, che è soggetto a revisioni annuali dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rifiutato di prorogarlo per un altro decennio.
«Ciò che ci preoccupa è una spirale di escalation», ha affermato Michael Harvey, direttore esecutivo della Canadian Agri-Food Trade Alliance e membro del comitato consultivo di Carney sulle relazioni economiche bilaterali con gli Stati Uniti.
«Allo stesso tempo, però, comprendiamo perfettamente che il primo ministro debba trovare punti di leva», ha aggiunto Harvey.
I DAZI STATUNITENSI COLPISCONO IL VINO, MOBILI E PRODOTTI LATTIERO-CASEARI
I dazi di Trump, entrati in vigore il mese scorso, hanno colpito settori quali vino, mobili, prodotti lattiero-caseari, cemento, abbigliamento, canne da pesca e attrezzature da hockey, coprendo 20 miliardi di dollari, pari al 5%, delle esportazioni canadesi verso gli Stati Uniti.
Secondo i dati dei governi canadese e statunitense, quest’anno il Canada ha esportato quasi il 68% delle esportazioni totali verso gli Stati Uniti, di cui circa l’80% è transitato in esenzione doganale grazie alle deroghe previste dall’accordo USMCA. Le tutele previste dall’accordo hanno garantito una certa resilienza all’economia nazionale.
I nuovi dazi, imposti in base a una legge statunitense risalente all’epoca della Grande Depressione, non consentono a Ottawa di avvalersi delle esenzioni previste dall’USMCA.
Le preoccupazioni sul futuro dell’USMCA hanno alimentato l’incertezza in materia di investimenti e crescita, mentre il Canada è impegnato in una guerra commerciale contro un’economia 13 volte più grande della propria.
I sondaggi indicano che Carney gode di ampio sostegno da parte dei canadesi, ma secondo gli analisti politici tale sostegno potrebbe svanire nel giro di pochi mesi man mano che le conseguenze della guerra commerciale si faranno sentire.
Solo il 20% degli americani approvava i dazi di Trump sui prodotti canadesi, secondo un sondaggio Reuters/Ipsos.
Carney ha dichiarato la scorsa settimana che il suo governo è pronto a firmare un accordo commerciale vantaggioso per entrambi i paesi.
Il mese scorso Trump ha minacciato di aumentare al 50% i dazi statunitensi su tutte le automobili, i camion e i componenti automobilistici provenienti dal Canada a partire dal 1° gennaio, e ha firmato un ordine esecutivo con cui ha ribattezzato il Lago Ontario “Lago America”.
Una fonte governativa ha affermato che al momento non sono in corso colloqui tra le due parti a livello di ministri o funzionari governativi.
«Il governo canadese deve mantenere aperti i canali di comunicazione con gli Stati Uniti e non esagerare con la retorica né reagire in modo eccessivo a quella proveniente dalla parte americana, in attesa che il processo decisionale statunitense torni a concentrarsi sugli aspetti economici», ha affermato Harvey.
(Reporter Promit Mukherjee; editor Caroline Stauffer e Rod Nickel)