Un an apr\u00e8s la transaction qui a envoy\u00e9 Noah Dobson \u00e0 Montr\u00e9al, Mathieu Darche commence \u00e0 voir sa r\u00e9putation s’effondrer.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e9poque, le nouveau directeur g\u00e9n\u00e9ral des Islanders avait une justification parfaitement d\u00e9fendable : il ne voulait pas donner \u00e0 Dobson les 9,5 millions $ par ann\u00e9e que le Canadien \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 lui offrir, et plut\u00f4t que de risquer de le perdre sans compensation, il a d\u00e9cid\u00e9 de maximiser sa valeur.<\/p>\n
Darche l\u2019a lui-m\u00eame expliqu\u00e9 quelques mois plus tard : selon lui, il n\u2019y avait aucune animosit\u00e9 avec Dobson et il croyait simplement avoir fix\u00e9 une valeur qu\u2019il ne voulait pas d\u00e9passer.<\/p>\n
Sur papier, le raisonnement se d\u00e9fendait.<\/p>\n
Mais le probl\u00e8me, c\u2019est ce que Darche a fait avec les deux choix obtenus en retour.<\/p>\n
Montr\u00e9al a envoy\u00e9 les 16e et 17e choix du rep\u00eachage 2025 ainsi qu\u2019Emil Heineman \u00e0 Long Island pour obtenir Dobson, avant de lui consentir une entente de huit ans et 76 millions $. Les Islanders ont donc s\u00e9lectionn\u00e9 Victor Eklund au 16e rang et Kashawn Aitcheson au 17e.<\/p>\n
Et aujourd\u2019hui, l’expert des espoirs pour The Athletic, Corey Pronman, vient de faire quelque chose qui risque de faire tr\u00e8s mal \u00e0 Mathieu Darche.<\/p>\n
Il a refait le rep\u00eachage 2025 un an plus tard.<\/p>\n
Et Alexander Zharovsky, le jeune Russe que le Canadien a r\u00e9ussi \u00e0 s\u00e9lectionner au deuxi\u00e8me tour apr\u00e8s avoir \u00e9chang\u00e9 ses deux choix de premi\u00e8re ronde, est mont\u00e9 en fl\u00e8che.<\/p>\n
Du 34e rang jusqu\u2019au 11e.<\/p>\n
C\u2019est \u00e9norme.<\/p>\n
Zharovsky devient ainsi l\u2019un des joueurs qui ont le plus progress\u00e9 dans cette nouvelle \u00e9valuation de la cuv\u00e9e 2025. Et surtout, aucun joueur s\u00e9lectionn\u00e9 \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la premi\u00e8re ronde ne se retrouve aussi haut que lui dans le classement de Pronman.<\/p>\n
Pendant ce temps, Victor Eklund, choisi avec le 16e choix appartenant initialement \u00e0 Montr\u00e9al, recule du 16e au 27e rang.<\/p>\n
Kashawn Aitcheson fait mieux : il monte du 17e au huiti\u00e8me rang.<\/p>\n
Montr\u00e9al a obtenu Noah Dobson ET Alexander Zharovsky, alors que les Islanders ont obtenu Emil Heineman, Victor Eklund et Kashawn Aitcheson.<\/p>\n
Une transaction synonyme de vol.<\/p>\n
Le joueur NHL \u00e9tabli est \u00e0 Montr\u00e9al. Le jeune espoir qui explose dans les classements est \u00e9galement \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
C’est embarrassant pour Darche.<\/p>\n
Mais quand tu \u00e9changes un d\u00e9fenseur droitier de 25 ans qui avait d\u00e9j\u00e0 connu une saison de 70 points pour deux choix de premi\u00e8re ronde et un attaquant, tu dois \u00e9ventuellement \u00eatre capable de regarder les joueurs s\u00e9lectionn\u00e9s avec ces choix et de dire : voil\u00e0 pourquoi je l\u2019ai fait.<\/p>\n
Pour l\u2019instant, Montr\u00e9al poss\u00e8de une r\u00e9ponse beaucoup plus convaincante.<\/p>\n
Et m\u00eame d\u2019autres espoirs s\u00e9lectionn\u00e9s par le Canadien ont progress\u00e9 de fa\u00e7on spectaculaire. Bryce Pickford, par exemple, passe du 81e rang initial au 37e dans cette nouvelle \u00e9valuation, tandis qu\u2019Alexis Cournoyer et Carlos Handel font eux aussi leur entr\u00e9e dans le top-80 selon Pronman.<\/p>\n
Patrick Roy a-t-il g\u00e2ch\u00e9 le d\u00e9but de carri\u00e8re du pauvre Darche?<\/p>\n
Lorsque le DG est arriv\u00e9 chez les Islanders, Patrick Roy \u00e9tait encore l\u2019entra\u00eeneur-chef et il est demeur\u00e9 en poste pour commencer la saison suivante. (il a \u00e9t\u00e9 cong\u00e9di\u00e9 4 matchs avant la fin de la saison).<\/p>\n
Darche a ensuite expliqu\u00e9 publiquement qu\u2019il n\u2019y avait aucune animosit\u00e9 entre lui et Dobson et qu\u2019il avait simplement d\u00e9cid\u00e9 de ne pas payer le prix demand\u00e9.<\/p>\n
Mais la r\u00e9alit\u00e9 est que Roy ne voulait plus de Dobson dans sa chambre. Il le trouvait trop l\u00e2che… trop soft… trop effray\u00e9 de se salir le nez.<\/p>\n
Et c\u2019est l\u00e0 que le Canadien a profit\u00e9 de la situation pour obtenir son d\u00e9fenseur droitier capable de jouer \u00e9norm\u00e9ment de minutes, de d\u00e9placer la rondelle et de devenir une pi\u00e8ce majeure de sa brigade d\u00e9fensive.<\/p>\n
Darche avait lui-m\u00eame d\u00e9clar\u00e9 que les deux \u00e9quipes pouvaient gagner la transaction. Il expliquait qu\u2019il esp\u00e9rait que ses deux choix de rep\u00eachage l\u2019aideraient pendant plusieurs ann\u00e9es et que, selon lui, les meilleures transactions \u00e9taient celles o\u00f9 les deux organisations obtenaient ce dont elles avaient besoin.<\/p>\n
Darche a choisi Eklund et Aitcheson.<\/p>\n
Kent Hughes a trouv\u00e9 une fa\u00e7on de r\u00e9cup\u00e9rer Zharovsky au 34e rang.<\/p>\n
Et un an plus tard, Pronman place Zharovsky 16 positions devant Eklund.<\/p>\n
La preuve d\u00e9finitive que Montr\u00e9al a vol\u00e9 les Islanders.<\/p>\n
Puis il y a l\u2019autre probl\u00e8me.<\/p>\n
Quelques mois seulement apr\u00e8s avoir \u00e9chang\u00e9 Dobson, Darche a aussi d\u00e9cid\u00e9 de devenir acheteur \u00e0 la date limite en allant chercher Brayden Schenn.<\/p>\n
Tu refuses de payer un d\u00e9fenseur de 25 ans parce que tu veux contr\u00f4ler tes actifs \u00e0 long terme.<\/p>\n
Puis quelques mois plus tard, tu donnes des actifs importants pour un v\u00e9t\u00e9ran de 34 ans afin d\u2019essayer de gagner imm\u00e9diatement.<\/p>\n
Brayden Schenn a lui-m\u00eame expliqu\u00e9 pourquoi il avait accept\u00e9 de rejoindre les Islanders : apr\u00e8s avoir remport\u00e9 la Coupe Stanley \u00e0 St. Louis, il voulait retrouver une \u00e9quipe capable de gagner imm\u00e9diatement, et Darche lui a pr\u00e9sent\u00e9 les Islanders comme une formation avec suffisamment de talent autour d\u2019Ilya Sorokin, Bo Horvat, Mathew Barzal et Matthew Schaefer pour viser les s\u00e9ries.<\/p>\n
Schenn, qui a encore deux ans \u00e0 6,5 M$ par saison \u00e0 son contrat, a donc accept\u00e9 de lever sa clause de non-\u00e9change.<\/p>\n
Quelques mois apr\u00e8s avoir \u00e9chang\u00e9 Noah Dobson pour miser sur l\u2019avenir, il a sacrifi\u00e9 un choix de premi\u00e8re ronde, un choix de troisi\u00e8me ronde, Jonathan Drouin (salary dump) et Marcus Gidlof (un espoir gardien) pour un v\u00e9t\u00e9ran de 34 ans afin de gagner maintenant.<\/p>\n
Tu ne peux pas simultan\u00e9ment expliquer que Dobson devait \u00eatre sacrifi\u00e9 pour b\u00e2tir l\u2019avenir et agir comme si les Islanders \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 faire une pouss\u00e9e vers la Coupe Stanley \u00e0 court terme.<\/p>\n
Il fallait choisir une direction.<\/p>\n
Darche a voulu faire les deux.<\/p>\n
Et maintenant, il doit vivre avec les cons\u00e9quences.<\/p>\n
Sa r\u00e9putation est au fond du trou… apr\u00e8s seulement un an \u00e0 la barre de l’\u00e9quipe.<\/p>\n
Ouch.<\/p>\n