„Conan Exiles“ bekommt mit der Enhanced Edition acht Jahre nach Release ein großes Engine-Upgrade auf die Unreal Engine 5. Das große Gratis-Upgrade verspricht bessere Grafik, flottere Performance und Komfort-Verbesserungen – allerdings ausschließlich für Spieler, die das Mehrspieler-Survival-Spiel auf Steam gekauft haben. Die „Enhanced Edition“ kommt nicht auf Konsolen, den Epic Games Store oder den Microsoft Store.

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Das bedeutet, dass Käufer des Spiels im Epic und im Microsoft Store weiterhin die alte Version des Spiels spielen müssen – oder kostenpflichtig noch einmal auf Steam zuschlagen müssen. Mit ihrer bisherigen Version können sie nicht einmal mehr auf offiziellen Servern spielen.

Darüber informieren die Entwickler von Funcom in einem Blog-Eintrag. Warum die Konsolen ausgesperrt werden, erklären sie näher in einem Reddit-Post: Ein Launch über verschiedene Plattformen hinweg hätte die Qualität mindern können, schreiben sie darin. Das ist nachvollziehbar, PS4 und Xbox One sind technisch veraltet. Warum aber auf der Plattform PC ausschließlich die Steam-Variante auf den neuen Stand gebracht wird, geht aus dem Post aber nicht hervor. Technische Gründe dafür kann es nicht geben.

Mehrere Gründe denkbar

Weil die meisten Spieler ohnehin auf Steam unterwegs sein dürften, blieb ein großer Aufschrei über das sehr ungewöhnliche Vorgehen bislang aus: Der Epic Games Store und der Microsoft Store sind unter Gamern im Großen und Ganzen nicht besonders beliebt. Dennoch sollte die Strategie auch Steam-Nutzern Sorgen machen: Wenn Entwickler damit beginnen, einzelne Stores gegenüber anderen zu bevorzugen, könnte irgendwann jeder auf der Verliererseite stehen.

Es sind mehrere Gründe denkbar, warum sich Funcom für dieses Vorgehen entschieden haben könnte. Möglicherweise wollte das Studio die Zertifizierungsprozesse im Epic Games Store und im Microsoft Store nicht erneut durchlaufen. Vielleicht war es ein Anliegen der Entwickler, Spieler auf einer PC-Plattform zu bündeln. Vielleicht halten sie den Mod-Support über den Steam Workshop für unerlässlich. Vielleicht sind die PC-Spielerzahlen abseits Steam so geringfügig, dass man daran überhaupt keine Gedanken verschwenden möchte.

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Käufer zweiter Klasse

Für Käufer, die im Epic Games Store oder im Microsoft Store zugeschlagen haben, ist das ein schwacher Trost. Während sich Steam-Spieler über ein großes Gratis-Upgrade freuen können, wird ihr gekauftes Produkt aktiv schlechter gemacht. Mit ihrer Standard-Version können sie nun nämlich nicht einmal mehr auf offiziellen Servern spielen: Alle PC-Server werden auf die Unreal-Engine-5-Version von Steam umgesattelt. Für Spieler der anderen PC-Stores bedeutet das, dass sie solo oder auf selbst gehosteten Servern zocken müssen. Zudem bekommen sie künftig keinerlei Patches und Support mehr, schreibt Funcom.

Die Server für Xbox und Playstation bleiben auf Unreal-Engine-4-Niveau, hier sind also keine Änderungen zu erwarten. Auch Patches sollen für diese Version weiter geliefert werden. Funcom schließt nicht aus, dass Konsolen und andere PC-Stores zu einem späteren Zeitpunkt möglicherweise noch auf die Enhanced Edition gehievt werden. Konkrete Pläne dazu gebe es aber aktuell nicht.

(dahe)

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