Kollision schuf den heutigen Titan<\/p>\n
Um das zu \u00fcberpr\u00fcfen, rekonstruierten die Forscher ein Szenario, in dem ein mittelgro\u00dfer \u00e4u\u00dferer Saturnmond vor rund 400 Millionen Jahren durch Schwerkraftturbulenzen nach innen wanderte und in den Einflussbereich des viel gr\u00f6\u00dferen Proto-Titan geriet. Dieser war damals bereits alt, voller Krater, aber besa\u00df keine Atmosph\u00e4re. Nach Angaben der Forschenden k\u00f6nnte der Proto-Titan dem heutigen Jupitermond Kallisto ge\u00e4hnelt haben.<\/p>\n
\u201eVon den 60 Simulationsdurchg\u00e4ngen kam es in 42 F\u00e4llen zu einer Kollision der beiden Monde\u201c, schreiben \u0106uk und seine Kollegen. Dabei verschmolzen der Proto-Titan und sein kleinerer Partner zum heutigen Titan. Durch die Turbulenzen dieser Verschmelzung \u00e4nderte sich die fr\u00fchere Bahn des Proto-Titan und wurde sehr viel exzentrischer, gleichzeitig st\u00f6rte dies auch die Bahn des weiter au\u00dfen kreisenden Saturnmonds Iapetus, wie die Rekonstruktion ergab.\n<\/p>\n
Kettenreaktion schuf Ringe und innere Monde<\/p>\n
Bei der Verschmelzung blieben einige Tr\u00fcmmer \u00fcbrig, aus denen der kleine Hyperion entstand. \u201eDie ausgeschleuderten Fragmente blieben in der N\u00e4he der Titan-Bahn gefangen\u201c, berichtet \u0106uk. \u201eAn dieser Stelle bildete sich aus den Rest-Tr\u00fcmmern Hyperion.\u201c Dies k\u00f6nnte erkl\u00e4ren, warum Hyperion so unregelm\u00e4\u00dfig geformt und viel kleiner ist als seinen beiden Nachbarn. Auch seine exzentrische Bahn k\u00f6nnte darauf zur\u00fcckgehen.\n<\/p>\n
Die Mondverschmelzung hatte aber noch weitere Folgen \u2013 wenn auch erst rund 50 bis 100 Millionen Jahre sp\u00e4ter: Die beiden inneren Nachbarn des Titan gerieten durch dessen nun exzentrischen Orbit in eine Resonanz und ihre Bahnen wurden destabilisiert. Als Folge kollidierten nun auch diese beiden Monde. \u201eDiese Kollision erzeugte die heutigen inneren Monde und die Ringe\u201c, erkl\u00e4ren die Forschenden. Die beiden inneren Nachbarn des Titan, Dione und Rhea, bekamen dabei ihre heutige Form und Gr\u00f6\u00dfe.\n<\/p>\n
\u201eDynamisch aktives und junges Saturnsystem\u201c<\/p>\n
Nach Ansicht von \u0106uk und seinem Team erkl\u00e4rt dieses Szenario gleich mehrere Eigenheiten des Saturnsystems: Dazu geh\u00f6ren das geringe Alter der Ringe und inneren Saturnmonde inklusive Titan und Hyperion, aber auch der sich bis heute rundende und gleichzeitig ausweitende Orbit des Titan. Auch einige Besonderheiten im Verhalten des Saturn selbst k\u00f6nnten auf diese Turbulenzen zur\u00fcckgehen, wie die Forschenden erkl\u00e4ren.<\/p>\n
\u201eAuch wenn sich die hier beschriebenen Ereignisse vor hunderten Millionen Jahren abspielten und nur schwer direkt nachzuweisen sind, haben aktuelle Beobachtungen die g\u00e4ngigen Modelle immer wieder infrage gestellt\u201c, schreiben \u0106uk und seine Kollegen. \u201eUnsere Hypothese beschreibt ein dynamisch aktives und vergleichsweise junges Saturnsystem, dessen heutige Konfiguration das Ergebnis j\u00fcngster, dramatischer Ereignisse ist.\u201c\n<\/p>\n