Enorme Kr\u00e4fte \u00fcber Stunden<\/p>\n
Diese dauerhafte Anspannung kann den Kauapparat massiv belasten. W\u00e4hrend sich die Z\u00e4hne im Alltag, etwa beim Kauen oder Schlucken, meist nur kurz ber\u00fchren, wirken beim Z\u00e4hneknirschen \u00fcber l\u00e4ngere Zeit enorme Kr\u00e4fte von bis zu 70 Kilogramm auf sie ein. Zum Vergleich: Innerhalb von 24 Stunden haben die Z\u00e4hne beim Kauen insgesamt etwa acht Minuten Kontakt, beim Schlucken rund 15 Minuten. Beim Bruxismus k\u00f6nnen es dagegen bis zu zwei Stunden und l\u00e4nger sein \u2013 und das unter deutlich h\u00f6herem Druck als normalerweise. <\/p>\n
In der Regel geschieht Bruxismus unbewusst. Viele Betroffene wissen lange nicht, dass sie mit den Z\u00e4hnen knirschen oder klappern, besonders wenn es nur nachts dazu kommt. H\u00e4ufig sind es Familienmitglieder oder Partnerinnen und Partner, die die typischen Ger\u00e4usche dann wahrnehmen und sie darauf aufmerksam machen. <\/p>\n
Z\u00e4hne, Muskeln und Gelenke leiden<\/p>\n
Bleibt Bruxismus \u00fcber l\u00e4ngere Zeit bestehen, kann das deutliche Spuren hinterlassen. Durch das st\u00e4ndige Aneinanderreiben von Ober- und Unterkieferz\u00e4hnen wird die Zahnsubstanz nach und nach abgetragen. Die Z\u00e4hne werden dadurch empfindlicher und reagieren schneller auf K\u00e4lte, W\u00e4rme, Druck, S\u00fcsses oder Saures. Im Extremfall k\u00f6nnen Z\u00e4hne so stark abgeschliffen werden, dass von der sichtbaren Zahnkrone kaum noch etwas \u00fcbrigbleibt. <\/p>\n
«Die Zahnsubstanz wird regelrecht zermahlen», sagt Anne Wolowski, Professorin an der Poliklinik f\u00fcr Prothetische Zahnmedizin und Biomaterialien am Universit\u00e4tsklinikum M\u00fcnster. Mitunter seien die Z\u00e4hne nach Jahren «bis auf das Niveau des Zahnfleisches heruntergeknirscht». <\/p>\n
Bruxismus schadet aber nicht nur den Z\u00e4hnen. Auch Kiefergelenke und die Muskulatur in Hals, Nacken und R\u00fccken k\u00f6nnen \u00fcberlastet werden. Sp\u00e4testens dann sprechen Fachleute von einer craniomandibul\u00e4ren Dysfunktion, kurz CMD: einer Funktionsst\u00f6rung des Kauorgans, zu dem neben Z\u00e4hnen und Kiefergelenken auch Muskulatur, B\u00e4nder und Nerven geh\u00f6ren. Typische Beschwerden sind Verspannungsschmerzen oder eine eingeschr\u00e4nkte Mund\u00f6ffnung. Es kann auch ein Kiefergelenkknacken auftreten, was aber als alleiniges Symptom noch nicht als krankhaft eingesch\u00e4tzt wird.<\/p>\n
Bruxismus und CMD sind nicht dasselbe, gehen aber h\u00e4ufig ineinander \u00fcber. «Beim Bruxismus steht die intensive Kaumuskelaktivit\u00e4t im Vordergrund, bei der CMD sind es Funktionsst\u00f6rungen, die schmerzhaft sein k\u00f6nnen», erkl\u00e4rt Wolowski. «Die \u00dcberg\u00e4nge sind oft fliessend.» Ein Patient mit einer CMD k\u00f6nne gleichzeitig auch unter Bruxismus leiden. Beide Ph\u00e4nomene betreffen laut Wolowski vor allem junge Erwachsene in ihren Zwanzigern und Dreissigern und nehmen mit dem Alter ab.<\/p>\n
Bruxismus extrem: Zahnverlust und Asymmetrie im Gesicht<\/p>\n
Das T\u00fcckische: Oft dauert es Jahre, bis solche deutlichen Symptome entstehen. Viele Betroffene klagen etwa zun\u00e4chst nur \u00fcber eine morgendliche Steifheit der Kaumuskulatur, die aber im Laufe des Tages wieder verschwindet. <\/p>\n
Hinweise auf einen l\u00e4nger bestehenden Bruxismus k\u00f6nnen auch Kopfschmerzen nach dem Aufwachen sein (besonders im Bereich der Schl\u00e4fen), oder kleine Verletzungen an Wangeninnenseiten und Zunge, die entstehen, wenn das Gewebe beim Kauen oder Pressen zwischen die Z\u00e4hne ger\u00e4t. <\/p>\n
Bei ausgepr\u00e4gter Muskelaktivit\u00e4t kann der Kaumuskel sogar sichtbar an Volumen zunehmen. Man spricht dann von einer sogenannten Masseterhypertrophie. «Ich erinnere mich an eine sehr junge Patientin, die nicht nur einen grossen Teil ihrer Z\u00e4hne verloren hatte, sondern durch die extreme Muskelaktivit\u00e4t auch eine deutliche Verdickung des Kaumuskels entwickelte», erz\u00e4hlt Wolowski. Die Asymmetrie im Gesicht habe die Patientin zus\u00e4tzlich stark belastet.<\/p>\n
Warum reagiert ausgerechnet der Kiefer?<\/p>\n
Warum Menschen mit den Z\u00e4hnen knirschen oder den Kiefer unbewusst anspannen, ist noch nicht vollst\u00e4ndig gekl\u00e4rt. «Funktionelle St\u00f6rungen, wie Bruxismus oder CMD, haben aber nie ‚die eine Ursache‘, sondern sind immer multifaktoriell», erkl\u00e4rt Wolowski. Meist wirken also mehrere Faktoren zusammen. <\/p>\n
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