Los Angeles Rams<\/a>. Er sprach wenig Englisch, kannte die Regeln nicht und verstand entsprechend wenig vom Spiel. Dennoch wusste er nach dem Spielende, dass er auch eines Tages in einem solchen Stadion spielen will.<\/p>\nNFL: Weitere VideosMatsuzawa: Tags\u00fcber Steakhouse, abends Training im Park<\/p>\n
Auf welcher Position das sein sollte, war aufgrund seiner Fu\u00dfball-Vergangenheit auch klar. Nach seiner R\u00fcckkehr nach Japan f\u00fchrte sein erster Weg in einen American-Football-Store, in dem er zwei B\u00e4lle und einen Kicking Stick erwarb. Anschlie\u00dfend schaute er sich auf YouTube stundenlang Videos des Seattle-Seahawks-Kickers Jason Myers an und versuchte, dessen Technik zu kopieren.<\/p>\n
Sp\u00e4tabends, nachdem alle Kinder schon zuhause waren, schlich er sich dann in einen beliebten Park in der N\u00e4he und trainierte das online Gesehene wieder und wieder. Dieser Gang in den Park wurde zu seinem Ritual, der Park zu seinem Trainingsplatz. Rasen gab es zwar nicht, daf\u00fcr aber Fangnetze.<\/p>\n
W\u00e4hrend es so die N\u00e4chte hindurch heimlich an seinem NFL-Traum feilte, arbeitete er tags\u00fcber von 8 Uhr morgens bis 18 Uhr abends in einem Steakhouse. Er wusste, dass er f\u00fcr diesen Traum viel Geld ben\u00f6tigen w\u00fcrde, und schnitt sich daher sogar selbst seine Haare, um noch mehr zu sparen.<\/p>\n
Nach rund einem Jahr merkte er dann aber, dass er ein besseres Trainingsumfeld ben\u00f6tigt, um den n\u00e4chsten Sprung zu machen. Deshalb suchte er den Kontakt zu den\u00a0Fujitsu Frontiers, einem Team aus der h\u00f6chsten japanischen Footballliga, auf dessen Platz er gegen kleine Gegenleistungen trainieren durfte.<\/p>\n
Das erste Mal in seinem Leben kam er dadurch in direkten Kontakt mit Profi-Footballern. Er lernte viel, merkte jedoch auch schnell, dass er etwas ganz Grundlegendes bei seinem Traum \u00fcbersehen hatte: Bevor er in die NFL wechseln konnte, musste er erstmal aufs College in den USA.<\/p>\n
Matsuzawa schafft es ans College<\/p>\n
Also fertigte er ganz klassisch ein Highlight Tape an und schickte es an rund 50 Colleges in den ganzen Staaten. Antworten bekam er nur von zwei Colleges \u2013 einem in Kalifornien und dem Hocking College in Nelsonville, Ohio. Matsuzawa \u00fcberlegte nicht lange und zog mit seinen Sachen nach Ohio.<\/p>\n
«Wir haben Typen genommen, die eine Chance gesucht haben. Solange sie reinkamen und hart arbeiten wollten, war das alles, was wir brauchten. Er war einfach ein junger Mann, der eine Chance suchte», erinnerte sich der damalige Hocking-Trainer Ted Egger an den Japaner. Um ihn bei seinen Studiengeb\u00fchren und seiner Miete in den USA finanziell zu unterst\u00fctzen, zog seine Familie sogar in eine kleinere Wohnung.<\/p>\n
In Nelsonville lief es allerdings nicht optimal f\u00fcr Matsuzawa: Das vor Ort gesprochene Englisch unterschied sich so stark von dem, was er in Japan gelernt hatte, dass er anfangs kaum etwas verstand. Und auch auf dem Platz war der Wurm drin. Er traf in der Saison nur sieben seiner zw\u00f6lf Field Goals, darunter einen Gamewinner aus 50 Yards im Regen.<\/p>\n
Das lockte nicht wie erhofft Division-I-Programme an, sodass er sich an den ber\u00fchmten Kicking Instructor\u00a0Chris Sailer wandte. Dieser brachte ihn zu einem nationalen Showcase in Las Vegas, wo er die Aufmerksamkeit von Hawaiis Special Teams Coordinator Thomas Sheffield auf sich zog.<\/p>\n
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Kansei Matsuzawa<\/p>\n
Bild: ZUMA Press Wire<\/p>\n
Matsuzawa war «wie Bart Simpson»<\/p>\n
«Nach dem ersten Kick hab ich gesagt: ‚Der Junge hat’s drauf'», erinnert sich Sheffield im Interview mit «ESPN» an den Moment, als er das Tape des Japaners das erste Mal sah: «Ich hab mich sofort in den Typen verliebt. Die Geschichte, die Entschlossenheit, die Z\u00e4higkeit. Alles, was er tun musste, nur um nach Hocking College zu kommen.»<\/p>\n
Daraufhin setzte Sheffield sich f\u00fcr Matsuzawa ein und besorgte dem bereits 25-J\u00e4hrigen ein Stipendium an der University of Hawaii. Als dieser davon erfuhr, brach er sofort in Tr\u00e4nen aus. «Es war eines der bewegendsten Dinge, einen Jungen zu sehen, der einfach seinem Traum folgt. Es ber\u00fchrt einen emotional. Es ist, als w\u00fcrde man zusehen, wie dein eigener Sohn einen gro\u00dfen Traum verwirklicht», sagte Sheffield gegen\u00fcber «CNN».<\/p>\n
Doch auch in der ersten Saison in Honolulu gelang ihm nicht der erhoffte Durchbruch. Er traf zwar 12 seiner 16 Field-Goal-Versuche, kam aber mit dem Druck nicht gut zurecht und verlor zusehends den Spa\u00df am Spiel. Sheffield schickte ihn daher in der Offseason zu einem Sport-Performance-Spezialisten.<\/p>\n
Dieser riet ihm dazu, vor jedem Spiel Affirmationen in sein Tagebuch zu schreiben. «Vor Spielen schrieb er: ‚Ich bin der Beste. Ich bin der Gr\u00f6\u00dfte. Ich werde jeden Kick treffen.‘ Immer wieder. Es war wie Bart Simpson, der an die Tafel schreibt», erinnerte sich Sheffield. Und die Ma\u00dfnahmen zeigten ihre Wirkung.<\/p>\n
Joyn: Die n\u00e4chsten Livestreams»Tokyo Toe» wird geboren<\/p>\n
In seiner zweiten Spielzeit war Matsuzawa wie ausgewechselt. Er er\u00f6ffnete die Saison mit 25 (!) aufeinanderfolgenden Field Goals und egalisierte damit einen 43 Jahre alten FBS-Rekord. Am Ende stand er bei 27 Treffern bei 29 Versuchen, womit er landesweit auf Platz zwei aller Kicker lag. In dieser Zeit bekam er von seinem Long Snapper auch den Spitznamen «Tokyo Toe», der ihn bis heute begleitet. Seine enorme Nervenst\u00e4rke stellte er auch bei den Extra Points unter Beweis: In seiner gesamten Karriere bei den Rainbow Warriors vergab er keinen einzigen Versuch (72\/72).<\/p>\n
Als Anerkennung f\u00fcr seine au\u00dfergew\u00f6hnliche Leistung wurde er als erster Spieler der hawaiianischen Programmgeschichte zum Consensus All-American gew\u00e4hlt und war Finalist beim Lou Groza Award, der den besten Kicker des Jahres ehrt.<\/p>\n
Einen ganz besonderen Moment erlebte Matsuzawa auch nach seinem Gamewinner gegen Stanford: Nach dem Sieg begl\u00fcckw\u00fcnschte ihn sein ehemaliges YouTube-Vorbild Jason Myers auf Instagram. «Ich hab ihn nie getroffen, aber er hat mir nach dem Field Goal gegen Stanford auf Instagram geschrieben. Das war unglaublich», sagte er bei «CNN».<\/p>\n
NFL Draft: Matsuzawa will den finalen Schritt schaffen<\/p>\n
Jetzt will der 27-J\u00e4hrige den finalen Schritt auf seinem Weg gehen. «Es gibt viele Tr\u00e4ume, aber seit dem ersten Tag sage ich: Ich gehe in die NFL, gewinne den Super Bowl<\/a> und spiele zehn Jahre in der NFL», erkl\u00e4rte er.<\/p>\nBeim Draft Combine durfte er sich bereits vor den NFL-Teams beweisen und hat ordentlich Eindruck hinterlassen. «Jeder Coach, mit dem ich spreche, nennt ihn in einem Atemzug mit den besten Kandidaten. […] Er ist auf Augenh\u00f6he mit ihnen», ordnete Kicking Coach Chris Sailer seine Draft-Chancen bei «ESPN» ein.<\/p>\n
Da Kicker ohnehin selten fr\u00fch gepickt werden, gehen Mock Drafts davon aus, dass er am dritten Tag in Runde f\u00fcnf bis sieben \u00fcber die Theke gehen wird. In der Klasse der Kicker wird er als Top 3\u00a0 bis Top 5 Prospect gehandelt.<\/p>\n
Gegen\u00fcber seinen direkten Konkurrenten gl\u00e4nzt er durch seine Zuverl\u00e4ssigkeit und Pr\u00e4zision, Fragezeichen stehen aber hinter seiner Distanz und seinem Alter. Eigenen Angaben zufolge hat er 60+ Yards im Bein, konnte dies aber bisher nie in Spielen unter Beweis stellen. Einer seiner zwei Fehlversuche in der Vorsaison kam aus 50+ Yards, w\u00e4hrend er auch nur einmal aus dieser Distanz traf (52 Yards). Mit 27 Jahren ist er ebenfalls schon im fortgeschrittenen Alter, was Teams abschrecken k\u00f6nnte, die lieber in einen jungen Kicker investieren wollen.<\/p>\n
Allerdings hat Matsuzawa schon in seiner ganzen Karriere Widrigkeiten getrotzt \u2013 und ihm w\u00e4re es zu w\u00fcnschen, dass er jetzt auch noch den finalen Schritt schafft.<\/p>\n
Noch mehr zur NFL<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"NFL NFL Draft: Pittsburgh wirft sich in Schale und st\u00f6\u00dft auf Kritik Videoclip \u2022 01:29 Min Kansei Matsuzawa…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":97992,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[16],"tags":[6337,46,26216,1626,23466,45,65,44],"class_list":{"0":"post-97991","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sport","8":"tag-american-football","9":"tag-ch","10":"tag-kansei-matsuzaw","11":"tag-nfl","12":"tag-nfl-draft","13":"tag-schweiz","14":"tag-sport","15":"tag-switzerland"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@ch_de\/116466113318592985","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/97991","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=97991"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/97991\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/media\/97992"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=97991"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=97991"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/ch-de\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=97991"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}