Une nouvelle recherche de l’Université Monash, de l’Université de São Paulo et de l’Université Deakin montre qu’un régime alimentaire riche en aliments fortement transformés peut avoir un impact négatif sur la capacité du cerveau à se concentrer et augmente le risque de développer une démence.
L’étude publiée aujourd’hui dans Alzheimer et démence : diagnostic, évaluation et surveillance de la maladieun journal de l’Association Alzheimer, a examiné le régime alimentaire et la santé cognitive de plus de 2 100 adultes australiens d’âge moyen et plus âgés et sans démence.
Les résultats démontrent qu’une légère augmentation quotidienne de la consommation d’aliments ultra-transformés (UPF) est liée à une baisse mesurable de la capacité d’attention, même si une personne mange sainement.
L’auteur principal, le Dr Barbara Cardoso, du Département de nutrition, de diététique et d’alimentation et du Victorian Heart Institute de l’Université Monash, a déclaré que l’étude renforce un lien clair entre la fabrication industrielle d’aliments et le déclin cognitif.
Pour mettre nos résultats en perspective, une augmentation de 10 % des UPF équivaut à peu près à l’ajout d’un paquet standard de chips à votre alimentation quotidienne.
Pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d’aliments ultra-transformés par une personne, nous constatons une baisse distincte et mesurable de sa capacité de concentration.
En termes cliniques, cela s’est traduit par des scores systématiquement inférieurs aux tests cognitifs standardisés mesurant l’attention visuelle et la vitesse de traitement.
Dr Barbara Cardoso, Département de nutrition, de diététique et d’alimentation et Victoria Heart Institute de l’Université Monash
Les participants à l’étude ont consommé environ 41 pour cent de leur énergie quotidienne provenant des UPF, ce qui reflète étroitement la moyenne nationale australienne de 42 pour cent.
Les UPF comprennent des produits du quotidien comme les boissons gazeuses, les collations salées emballées et les plats cuisinés – essentiellement tout ce qui n’est pas des aliments entiers frais.
Étant donné que les effets négatifs des UPF se produisent quelle que soit la qualité globale de l’alimentation d’une personne, même pour les personnes qui suivent un régime méditerranéen sain, les chercheurs affirment que le degré de transformation des aliments joue un rôle essentiel dans les dommages.
« L’ultra-transformation alimentaire détruit souvent la structure naturelle des aliments et introduit des substances potentiellement nocives telles que des additifs artificiels ou des produits chimiques de transformation », a déclaré le Dr Cardoso.
« Ces additifs suggèrent que le lien entre l’alimentation et la fonction cognitive va au-delà du simple manque d’aliments considérés comme sains, et mettent en évidence des mécanismes liés au degré de transformation des aliments lui-même. »
Manger plus d’UPF était lié à une augmentation des facteurs de risque de démence, qui incluent des problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle ou l’obésité qui peuvent être gérés activement pour protéger le cerveau.
Bien que l’étude n’ait pas trouvé d’association directe entre les UPF et la perte de mémoire, la capacité d’attention est le fondement de nombreuses opérations cérébrales importantes, telles que l’apprentissage et la résolution de problèmes.