DISPARITION – La membre fondatrice du « girls band », aux côtés de ses cousines Ronnie Spector et Estelle Bennett, est morte dimanche à l’âge de 80 ans.
Dimanche 26 avril, Nedra Talley Ross, dernière survivante des Ronettes, est morte à 80 ans. Avec ses cousines, elle avait marqué l’histoire de la pop des années 1960 avec des titres devenus emblématiques comme Be My Baby ou Walking in the Rain.
Elle était la dernière membre encore en vie du trio, après les décès d’Estelle Bennett en 2009 et de Ronnie Bennett en 2022. Sa fille, Nedra K. Ross, a annoncé la nouvelle dans un message publié sur les réseaux sociaux : « Elle était en sécurité dans son lit, chez elle, entourée de sa famille, sachant qu’elle était aimée ».
L’histoire des Ronettes débute à la fin des années 1950, dans le nord de Manhattan, entre Harlem et Washington Heights. Très tôt, Nedra Talley chante avec ses cousines, posant les bases d’un groupe qui s’imposera quelques années plus tard. En 1964, les Ronettes publient leur unique album studio, Presenting the Fabulous Ronettes, Featuring Veronica. Porté par plusieurs succès classés au Billboard, le disque sera ensuite reconnu comme l’un des 500 meilleurs albums de tous les temps par le magazine Rolling Stone .
Si Ronnie Bennett incarne le visage du groupe, notamment en raison de sa relation avec le producteur Phil Spector, Nedra Talley Ross en est l’un des piliers. Lorsque Spector isole progressivement Ronnie et limite ses apparitions, Nedra prend une place plus centrale dans le fonctionnement du trio.
À l’été 1966, au sommet de leur notoriété, elle assure le chant principal, notamment lors de la tournée américaine aux côtés des Beatles. Dans un contexte tendu, elle contribue à maintenir la cohésion du groupe et à assurer sa présence sur scène.
Une trace indélébile
En 1967, Nedra Talley Ross choisit de quitter les Ronettes, entraînant la dissolution du groupe. Une décision assumée, prise à distance d’une industrie qu’elle juge éprouvante.
Elle se retire alors de la scène musicale, se consacre à sa famille et à sa foi, et explore la musique chrétienne dans les années 1970. Par la suite, ses apparitions publiques restent rares, limitées à des moments liés à l’héritage des Ronettes.
En 2007, lors de l’intronisation du groupe au Rock & Roll Hall of Fame, elle résume ce rapport ambivalent au succès et à l’industrie : « Le show-business peut être formidable, mais il peut aussi être terrible ». Ce soir-là, elle remercie également son « Seigneur et Sauveur » ainsi que ses quatre enfants, inscrivant son parcours dans une forme d’apaisement, loin des tumultes qui ont marqué l’histoire du groupe.