Le roi Charles III a rendu la monnaie de sa pièce à Donald Trump mardi lors d’un dîner d’Etat à la Maison Blanche, affirmant, avec humour, que les Américains parleraient français si les Britanniques n’avaient pas colonisé eux aussi l’Amérique du Nord.

Une référence aux propos qu’avait tenus en janvier au sommet de Davos le président américain à l’adresse des Européens: sans le soutien américain durant la Seconde Guerre mondiale, « vous parleriez allemand et un petit peu japonais », avait-il déclaré.

Dans un discours sous les ors de la Maison Blanche, Charles III, reçu en visite d’Etat depuis lundi, a évoqué les origines tout à la fois britanniques et françaises de nombreux toponymes aux Etats-Unis, du fait de l’installation, jadis, de colons des deux anciennes puissances rivales.

« Vous avez récemment déclaré, Monsieur le président, que sans les Etats-Unis, les pays européens parleraient l’allemand. Oserais-je dire que sans nous vous parleriez français », a glissé le souverain, déclenchant les rires de l’assistance.

>> Ecouter aussi La Matinale : Charles III s’est rendu à Washington / La Matinale / 2 min. / hier à 06:23 Salle de bal

Le roi a également plaisanté au sujet des « réajustements » de la Maison Blanche concernant le projet coûteux de salle de bal défendu par le milliardaire républicain.

« Je suis au regret de dire que nous, les Britanniques, avons bien sûr tenté notre propre projet de réaménagement immobilier de la Maison Blanche en 1814 », a-t-il lancé. Cette année-là, des soldats du royaume avaient incendié le bâtiment.

Charles III a également taquiné ses alliés en considérant que ce dîner était « une amélioration considérable par rapport à la Boston Tea Party », lorsqu’en 1773, des colons avaient jeté à la mer des cargaisons de thé britannique lourdement taxé.

Donald Trump a, lui, visé ses opposants dans ses propres traits d’humour. « Je veux féliciter Charles pour avoir prononcé un discours fantastique aujourd’hui au Congrès », a-t-il déclaré. « Il a fait se lever les démocrates, ce que je n’ai jamais été capable de faire. »

Devant le Congrès

Dans un rare discours devant le Congrès américain, Charles III a appelé les Etats-Unis à rester fidèles à leurs alliés occidentaux historiques, au moment où la « relation spéciale » avec le Royaume-Uni est secouée par de vives tensions sur les guerres en Iran et en Ukraine.

Le roi Charles III du Royaume-Uni s'adresse à une session conjointe du Congrès américain à Washington, D.C., Etats-Unis, le 28 avril 2026. [KEYSTONE - LUKE JOHNSON] Le roi Charles III du Royaume-Uni s’adresse à une session conjointe du Congrès américain à Washington, D.C., États-Unis, le 28 avril 2026. [KEYSTONE – LUKE JOHNSON]

L’alliance entre les deux pays « ne peut pas se reposer sur les réussites passées », a déclaré le souverain britannique devant des parlementaires américains acquis à sa cause, après avoir été reçu en matinée par Donald Trump dans une pompe rare à la Maison Blanche.

« Les défis auxquels nous sommes confrontés sont trop grands pour qu’une nation puisse les affronter seule », a lancé Charles III, exhortant les deux pays à défendre leurs valeurs communes et à résister aux appels à se replier « toujours davantage sur eux-mêmes ».

Dans la lignée d’Elizabeth II

Une critique voilée du président américain prononcée depuis la tribune de l’hémicycle, en présence du vice-président JD Vance et des plus hauts responsables américains mais en l’absence de Donald Trump.

Charles III est le deuxième souverain britannique seulement à s’exprimer sur la colline du Capitole à Washington, après un discours d’Elizabeth II, sa mère, en 1991.

Le roi a aussi appelé mardi députés et sénateurs à faire preuve d’une « détermination sans faille » pour la défense de l’Ukraine, alors que les Européens regrettent depuis le retour de Donald Trump un désengagement de Washington dans son soutien à Kiev contre la Russie, sur le champ de bataille et dans les négociations diplomatiques.

>> Lire aussi : Charles III reçu en grande pompe à Washington avant de s’adresser au Congrès

>> Revoir le sujet sur l’arrivée officielle de Charles III à la Maison Blanche dans le 19h30 : Charles III en visite aux Etats-Unis sur fond de tensions Charles III en visite aux Etats-Unis sur fond de tensions / 19h30 / 2 min. / mardi à 19:30

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ats/miro