Steve, votre 6e place est positive ?
Absolument, il y en a beaucoup qui rêvent d’un 6e rang. Les autres sont bons, ils ont le droit de faire un podium ! Quand tu remontes de la 12e à la 6e place, on te dit bravo, quand tu descends de la 2e à la 6e un peu moins, c’est comme ça !

Iashin a encore franchi un palier ?
C’était une très bonne expérience pour lui, les parcours étaient bien faits, ils ne mettaient pas les chevaux dans le rouge, mais c’était un vrai championnat et il gagne en sérénité en indoor.

Le vendredi, ne l’avez-vous pas rassuré avant de sauter le barrage ?
Il était un peu nerveux à la place d’entraînement et on n’a pas eu le temps de le mettre dans son box, car on avait sauté dans les derniers. On lui a enlevé la selle, c’est tout. Or même 10 ou 20 minutes aux écuries le détendent, il se roule, un coup d’éponge et c’est reparti ! On n’a pas pu le faire. Et il fallait que je tente quelque chose au barrage pour me rapprocher de Kent.

A-t-il eu un petit coup de fatigue le dimanche, au second tour, comme à La Corogne ?
Au premier tour, il sautait super, il a fait une toute petite faute. Entre les deux manches, je ne le trouvais pas fatigué. J’étais un peu près du no 2, j’aurais peut-être dû faire 7 foulées au lieu de 8. L’autre obstacle, il ne l’a pas sauté, j’ignore pourquoi, mais ça ne comptait plus.

Vous finissez 1er des cavaliers sans leur cheval de tête, ça prouve la qualité de Iashin, une option pour les prochains championnats ?
Oui, il a déjà fait deux bons championnats, trois sans-faute de suite à La Corogne, un 6e rang ici, il est une option pour les Mondiaux ou les finales Coupe du monde de Göteborg et de Bâle. Il faudra encore améliorer des détails, gagner quelques pour-cent et en régularité.

Vous prenez beaucoup de plaisir à le monter ?
Il est hyper intéressant, jamais ennuyeux, il n’est pas difficile, mais il voit et entend tout. Je n’ai pas besoin de tirer ou de pousser, il réagit au quart de seconde, c’est un régal ! Et il est plus confortable pour mon dos que tous les autres.

Cette finale au Texas, une réussite ?
Les parcours étaient excellents, les conditions fantastiques, hormis les poteaux au paddock d’échauffement, le stade magnifique, mais quel manque de public et d’ambiance ! Les billets étaient trop chers, ils ont essayé de rectifier le tir, ça faisait désordre à la télévision. Et dire qu’hormis à Oslo, toutes les étapes sont archi-pleines en Europe, c’est dommage !