Le pape Léon XIV et le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio ont eu jeudi au Vatican un entretien « amical et constructif », a indiqué à l’AFP une source du département d’Etat, malgré les récentes critiques de Donald Trump contre le pape américain.

L’audience « a souligné la solidité des relations entre les États-Unis et le Saint-Siège, ainsi que leur engagement commun en faveur de la paix et de la dignité humaine », a indiqué le département d’Etat dans un communiqué.

« Le secrétaire d’État Marco Rubio a rencontré aujourd’hui Sa Sainteté le pape Léon XIV pour discuter de la situation au Moyen-Orient et de sujets d’intérêt commun pour l’hémisphère occidental », a-t-on ajouté de même source.

Le Vatican n’a pas communiqué dans l’immédiat au sujet de cette audience à huis clos, qui a duré environ 45 minutes.

Marco Rubio, lui-même fervent catholique, s’est ensuite entretenu avec le secrétaire d’Etat et N.2 du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin.

« Ils ont passé en revue les efforts humanitaires en cours dans l’hémisphère occidental et les initiatives visant à instaurer une paix durable au Moyen-Orient », a indiqué le département d’Etat. « Leurs échanges ont témoigné du partenariat solide et constant entre les États-Unis et le Saint-Siège en faveur de la liberté religieuse. »

Le pape Leo XIV reçoit le secrétaire d'État américain Marco Rubio au Vatican, le 7 mai 2026. [KEYSTONE - VATICAN MEDIA HANDOUT] Le pape Leo XIV reçoit le secrétaire d’État américain Marco Rubio au Vatican, le 7 mai 2026. [KEYSTONE – VATICAN MEDIA HANDOUT] Une « conversation franche »

Avant son déplacement, il a relativisé les récentes diatribes du président américain envers le pape, sur fond de guerre au Moyen-Orient et de lutte contre l’immigration.

« C’est un voyage que nous avions prévu auparavant et il s’est évidemment passé des choses », a-t-il assuré mardi pendant une conférence de presse à la Maison Blanche. « Il y a beaucoup de choses à discuter avec le Vatican », a ajouté le secrétaire d’Etat, évoquant en particulier la liberté de religion.

L’ambassadeur des Etats-Unis auprès du Saint-Siège, Brian Burch, a déclaré cette semaine aux journalistes que ce serait probablement une « conversation franche ».

Marco Rubio rencontrera vendredi la Première ministre italienne, Giorgia Meloni

>> Les précisions du 12h45 : Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio rencontre le pape Léon XIV au Vatican Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio rencontre le pape Léon XIV au Vatican / 12h45 / 1 min. / hier à 12:45

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Passe d’armes

Après l’enthousiasme suscité par l’élection du premier pape américain, les relations entre l’administration Trump et le Vatican se sont fortement tendues. Mi-avril, Donald Trump a attaqué Léon XIV, le jugeant « faible » face à la criminalité et « nul » en politique étrangère, provoquant de vives réactions.

Le pape a répliqué qu’il n’avait « pas peur » de l’administration américaine et qu’il avait le « devoir moral » de dénoncer la guerre.

Lundi encore, Trump l’a accusé de tolérer un Iran doté de l’arme nucléaire, estimant qu’il « met en danger beaucoup de catholiques ». Léon XIV a répondu que l’Eglise s’oppose depuis longtemps à toutes les armes nucléaires.

Le pape et Marco Rubio s’étaient déjà rencontrés en mai 2025 au Vatican avec le vice-président américain JD Vance, catholique converti, quelques jours seulement après l’élection de Léon XIV.

>> Interview de Constance Colonna-Cesari, journaliste spécialiste du Vatican pour la revue Politique Internationale. : Le secrétaire d’Etat américain Marc Rubio rencontre le pape Léon XIV au Vatican: interview de Constance Colonna-Cesari Interview de Constance Colonna-Cesari, journaliste spécialiste du Vatican pour la revue Politique Internationale. / Forum / 7 min. / hier à 18:00

afp/fgn