Le prix d’achat des systèmes de missiles sol-air américains Patriot par la Suisse pourrait doubler en raison de la guerre en Iran, rapportent mercredi les journaux alémaniques. Le Conseil fédéral continue de bloquer les paiements et d’étudier d’autres options.
Selon des informations relayées par plusieurs journaux de Tamedia et AZ Media, le département de la Défense table désormais sur des coûts pouvant atteindre 4,6 milliards de francs pour ces cinq unités de missiles commandées par la Suisse aux États-Unis, au lieu des 2,2 milliards initialement annoncés. « Soit à peu près le montant annuel global de la 13e rente AVS », compare le conseiller fédéral Martin Pfister dans le Tages-Anzeiger.
La raison invoquée est la guerre lancée contre l’Iran, qui vide rapidement les stocks: les Etats-Unis ont déjà tiré plus de 1200 missiles Patriot, chacun coûtant environ quatre millions de dollars, et Washington privilégie désormais ses propres besoins et ceux de ses alliés prioritaires, dont l’Ukraine.
Critiques montantes au Parlement
La Suisse avait déjà été avertie d’une hausse des coûts liée à la guerre en Ukraine. En mars, le chef de l’armement Urs Loher évoquait encore, auprès de la SRF, une augmentation maximale de 50%, soit une facture déjà gonfléee à 3,45 milliards. La situation serait donc encore pire que prévu.
Pour le conseiller aux Etats jurassien Charles Juillard, membre de la commission de la sécurité, si ces nouveaux chiffres se confirment, la question de se tourner vers un autre fournisseur se pose sérieusement. Il y a des modèles européens qui existent. Il faut voir comment on peut se départir de ce contrat le plus rapidement possible », déclare-t-il à la RTS.
A gauche, ce contrat est dénoncé de longue date et le ton est encore plus catégorique: la Suisse doit immédiatement sortir de ce contrat et acheter uniquement un modèle européen.
Incertitudes sur les coûts et les délais
Après un achat conclu en 2022, les systèmes devaient initialement être remis à la Suisse entre 2027 et 2028. Mais en juillet 2025, leur livraison avait été repoussée à 2030-2032, là encore en raison de l’engagement de Washington au Moyen-Orient. La Suisse table désormais sur un retard de livraison de cinq à sept ans.
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De son côté, le Conseil fédéral indique mercredi dans un communiqué que « le gouvernement américain a présenté à la Suisse plusieurs options pour la suite de la procédure d’acquisition du système Patriot » et que ces options sont « en cours d’examen ».
« Selon l’état actuel des connaissances, les solutions proposées entraîneront toutes des retards de livraison et des coûts supplémentaires considérables. Les États-Unis n’ont cependant pas communiqué d’informations officielles à ce sujet », détaille le gouvernement, en précisant que « face à ces incertitudes, la Suisse continue de bloquer les paiements ».
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Enfin, l’Office fédéral de l’armement (armasuisse) dit attendre « d’ici fin mai 2026 » des réponses de cinq autres fournisseurs de système de défense sol-air de longue portée en Allemagne, en France, en Israël et en Corée du Sud. « Ce système doit de préférence être fabriqué en Europe », précise-t-il.
Le Conseil fédéral affirme qu’il prendra une décision pour la suite « probablement en été 2026 ».
jop avec ats
Sujet radio: Gabriela Cabré