Avec l’aide du radiotélescope MeerKAT ( ), une équipe d’astronomes a récemment découvert 15 nouvelles ondes millisecondesune équipe d’astronomes a récemment découvert 15 nouveaux millisecondes. Ces étoiles sont situées à environ 13 000 années-lumière de la Terre, dans l’amas globulaire 47 Tucanae.
Pour rappel, les pulsars sont des étoiles à neutrons d’un diamètre d’environ 20 kilomètres et d’une masse d’environ 1,5 fois celle du Soleil. Ces étoiles sont donc extrêmement denses et tournent à grande vitesse.
Ainsi, une équipe d’astronomes dirigée par Weiwei Chen, de l’Institut Max Planck de radioastronomie (MPIfR) à Bonn, en Allemagne, a récemment annoncé la découverte de 15 pulsars millisecondes, également connus sous le nom de MSP. Leurs périodes de rotation sont très courtes, allant de 1,88 à 13,03 millisecondes. Et ce n’est pas tout, car 12 d’entre eux sont des pulsars binaires avec des compagnons de faible masse, tandis que les autres sont des pulsars isolés.