C’était l’une des séries coréennes les plus attendues de 2026, mais le soufflet est vite retombé… En avril, la chaîne sud-coréenne MBC lançait la série Perfect Crown, mettant en scène IU (La vie portera ses fruits) et Byeon Woo-seok (Lovely Runner, qui sera bientôt disponible sur Netflix). Une nouveauté qui s’est fait attendre en France, mais que les abonnés à Disney+ peuvent enfin découvrir depuis cette semaine.

Cette nouvelle comédie romantique qui se déroule dans un contexte peu habituel : alors qu’une monarchie est toujours en place en Corée du Sud à notre époque, une roturière, fille illégitime d’un riche homme d’affaires, convainc un Prince solitaire de l’épouser.

Avec son intrigue et son duo d’acteurs, Perfect Crown avait tout pour attirer le public. Si les premiers épisodes ont beaucoup plu aux téléspectateurs, battant même des records, les critiques se sont multipliées lors de la diffusion des derniers épisodes, le week-end du 16 mai.

Pourquoi la série Perfect Crown a-t-elle fait polémique en Corée du Sud ?

Sur les réseaux sociaux, plusieurs scènes ont surpris les internautes particulièrement renseignés sur l’Histoire de la Corée du Sud. Durant toute la diffusion, certains ont mis en lumière des incohérences historiques, mais les critiques se sont accentuées lors de la diffusion de l’épisode 11.

Attention, la suite contient des spoilers. Dans cet épisode, le Prince I-an (joué par Byeon Woo-seok) est couronné roi. À cette occasion, le personnage porte une coiffe spéciale, composée de rangées de perles. Les internautes ont pu y compter neuf rangs de perles, ce qui correspond à un “Guryu Myeongwan”, nom donné à cette couronne.

Si cela n’a pas d’importance pour les non initiés, le nombre de rangs de perles est pourtant important. À la place, I-an aurait dû porter une couronne contenant douze rangs de perles, qui représente le dirigeant d’un État indépendant. Celle à neuf rangs était portée par des seigneurs féodaux au service d’un empereur.

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Dans cette même scène, des membres du gouvernement prononcent le mot « Cheonse », une phrase qui signifie « Qu’il vive mille ans ! » et qui était elle aussi prononcée pour des dirigeants subordonnés à un empire. À la place, il aurait dû être prononcé « Manse » (« Qu’il vive dix mille ans »), mot lié traditionnellement aux nations indépendantes.

Pour certains experts historiques, ces deux choix laissent entendre que l’État dans la série ne serait pas un royaume indépendant, et évoquent à la place certains rituels de cour associés aux relations entre Joseon (ancien nom de la Corée et ère qui a duré entre 1392 à 1897) et la Chine impériale.

Sur Instagram, Choi Tae-seong, expert de l’histoire sud-coréenne, a dénoncé ces choix, critiquant le fait que la série n’ait pas fait appel à un expert pour des vérifications plus approfondies. « S’il vous plaît, respectez la communauté académique. Des acteurs reçoivent des centaines de millions de wons sans hésitation, pourquoi est-ce qu’ils font des économies sur les vérifications historiques ? Pourquoi est-ce que cela est ignoré par les productions ? » a-t-il écrit.

IU et Byeon Woo-seok présentent leurs excuses

Suite aux critiques, la production de Perfect Crown a pris la parole dans un communiqué, expliquant présenter ses « sincères excuses » aux téléspectateurs. Et ce n’est pas tout puisque les deux acteurs principaux ont pris la parole, sur leurs réseaux sociaux, pour s’exprimer.

« En tant qu’actrice principale, j’ai l’impression de ne pas avoir fait preuve d’une attitude responsable. J’ai causé une grande déception, et j’en suis profondément désolée. (…) Au sujet des problèmes de véracité historique soulevés par les téléspectateurs, je tiens à m’excuser – sans chercher d’excuses – pour m’être lancée dans ce rôle sans avoir réfléchi plus en profondeur », a écrit IU.

De son côté, Byeon Woo-seok a indiqué ne pas avoir « suffisamment réfléchi au contexte historique, ni à la façon dont cela pourrait être perçu ». L’acteur a également tenu à présenter ses excuses, assurant qu’il prendra plus de précautions pour ses futurs projets.

Le réalisateur s’exprime après la polémique sur Perfect Crown

Le réalisateur Park Joon-hwa s’est lui aussi exprimé auprès de la presse sud-coréenne, assumant sa responsabilité face à la polémique. « Mon ignorance du contexte historique était une erreur. J’en suis profondément désolé. Je m’excuse de ne pas avoir offert une série plus réfléchie », a-t-il déclaré.

Dans cette même interview, le metteur en scène a démenti s’être inspiré de la famille royale japonaise pour créer la fiction. « Nous nous sommes inspirés de pays européens. Nous voulions montrer des éléments romantiques comme dans Bridgerton », a-t-il confié.