Dimanche, l’équipe de Suisse devra donc battre une deuxième fois la Finlande au Championnat du monde à Zurich si elle veut soulever le trophée pour la première fois de son histoire. Mais Mikko Lehtonen et Sakari Manninen, qui évoluent en National League, respectivement à Zurich et à Genève, ne l’entendent évidemment pas de cette oreille… La finale du Mondial sera à suivre dès 20h00 sur RTS 2.
Déjà double champion du monde (2019/2022) et champion olympique (2022) avec les Leijonat, Mikko Lehtonen (32 ans) sait comment on remporte des titres. Le défenseur, qui évolue aux ZSC Lions depuis 2022, rêve évidemment d’ajouter une 3e médaille d’or mondiale à son cou.
La Finlande vise l’or lors de chaque grand tournoi
Mikko Lehtonen
– Vous avez atteint la finale en dominant le Canada 4-2. Qu’est-ce que cela signifie pour vous?
MIKKO LEHTONEN: C’est quelque chose de très important. L’équipe de Finlande vise l’or lors de chaque grand tournoi.
– Vous disputerez cette partie dans « votre patinoire », en tant que joueur de Zurich.
MIKKO LEHTONEN: On a vécu un bon tournoi jusqu’ici, et c’est spécial de disputer un tel match contre la Suisse, qui est devenue en quelque sorte ma seconde patrie. Ce sera une belle rencontre.
Grâce à un effort collectif, nous réduirons Andrighetto et Malgin au silence
Mikko Lehtonen
– Vous avez un compte à régler avec la Nati, après votre défaite 4-2 en phase de groupes.
MIKKO LEHTONEN: Nous n’avions pas montré notre meilleur visage à ce moment-là. Nous devrons être meilleurs demain. Puisque nous avons déjà affronté les Suisses ici, nous savons désormais à quoi nous attendre. Je suis convaincu que chacun de nos gars sera prêt.
– Sven Andrighetto (15 points) et Denis Malgin (13), vos coéquipiers en club, figurent dans le trio de tête du classement des compteurs de ce Mondial.
MIKKO LEHTONEN: Ce sont de grands joueurs, très dangereux. Mais si l’équipe produit un bel effort collectif, nous serons capables de les réduire au silence.
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De Zurich, Michaël Taillard