Maja Chwalinska (WTA 114) a rejoint Mirra Andreeva (8) en finale de Roland-Garros. La Polonaise a battu la Russe Diana Shnaider (23) 7-6 (7/4) 6-4. Il s’agit de la première joueuse de l’ère Open issue des qualifications à réussir pareille performance à Paris.
Auparavant, seule la Britannique Emma Raducanu a réussi à se qualifier pour la finale d’un Majeur, à l’US Open en 2021, en étant passée par les qualifications. Elle avait alors été titrée.
C’est dire la performance de la Polonaise de 24 ans qui, cette saison, n’avait atteint qu’une seule fois les quarts d’un tournoi du circuit principal, le WTA 250 de Cluj-Napoca en février (battue par Raducanu). Début mai, elle était en lice à Saint-Gaudens, dans le sud-ouest de la France, quand les meilleures s’étalonnaient au WTA 1000 de Rome.
Shnaider impuissante
Shnaider, tombeuse de la no 1 mondiale Aryna Sabalenka la veille, a bien tenté de la repousser en fond de court, mais Chwalinska a su s’adapter, en déployant ses qualités de défense et de mobilité. Elle a fini par s’imposer au tie-break d’une première manche qui a duré 1h17, soit une minute de plus que toute la demie précédente.
Ce duel de gauchères, une rareté à ce niveau, a conservé son intensité lors du deuxième set. C’est après l’intervention d’une physiothérapeute sur Shnaider, alors que celle-ci menait 4 à 3, que la partie a basculé en faveur de la Polonaise qui a remporté les trois jeux suivants.
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ats/tzing