L’histoire de ce film naît en 1976. Un agent artistique, David De Silva, futur producteur, assiste à la comédie musicale ‘A Chorus Line’ à Broadway. Une chanson l’interpelle. Elle a pour titre ‘Nothing’ et évoque une école, un conservatoire, la High School of Performing Arts de New York. David De Silva se demande ce qu’il s’y passe, comment vivent les étudiants, les élèves de ces filiales artistiques, quel est leur quotidien, quels sont leurs idéaux, leurs rêves.
En 1977, il rencontre en Floride un scénariste, Christopher Gore, à qui il propose d’écrire cette histoire. La Metro Goldwyn Meier (la MGM) apprécie le ton du scénario et l’achète. Elle envoie ensuite le script au réalisateur britannique Alan Parker. Ce dernier vient de sortir ‘Midnight Express’ qui lui a valu un succès international. Intrigué et amusé, Alan Parker vient à New York et rencontre David De Silva. Le réalisateur en profite pour se rendre dans l’école en question, la High School of Performing Arts. Enthousiasmé par ce qu’il y découvre, il accepte le projet.
Je suis allé dans l’école à New York, j’ai assisté aux leçons et j’ai vu les jeunes travailler et ça, plusieurs mois avant d’avoir le scénario complet. Je les ai vus se mettre en quatre pour des auditions et j’ai trouvé ça très intéressant.
Alan Parker, réalisateur de ‘Fame’ interrogé par TCM UK
Si le réalisateur accepte le projet, c’est aussi que ‘Midnight Express’ et ‘Fame’ ont deux points communs chers à son coeur: la jeunesse, cette période entre l’enfance et l’âge adulte, et la musique, l’ADN même de ‘Fame’.
>> A voir, une archive RTS d’Alan Parker en 1991 au micro du journaliste Christian Defaye pour l’émission Spécial cinéma : 
Spécial cinéma – Publié le 23 septembre 1991