Les États-Unis et l’Iran sont parvenus ce lundi 15 juin 2026 à un accord visant à mettre fin immédiatement au conflit au Moyen-Orient sur tous les fronts, y compris au Liban. Une cérémonie de signature est prévue ce vendredi à Genève, en Suisse. À la suite de cette annonce, Donald Trump a annoncé sur Truth Social « la réouverture du détroit d’Ormuz sans droits de passage et, parallèlement, la levée immédiate du blocus naval américain. Navires du monde entier, mettez les moteurs en marche. Que le pétrole coule à flots ! ».

Malgré cela, la situation dans ce point stratégique maritime reste complexe. En cause ? La crainte que les Iraniens aient posé des mines marines dans le détroit. Si cela venait à se confirmer, il faudrait déterminer à quelle vitesse elles pourraient être localisées et neutralisées avant de rétablir le trafic maritime. Mais rien ne permet d’affirmer qu’il y en ait réellement, car de nombreux navires ont traversé le détroit pendant la guerre sans en heurter. En mars dernier, le Commandement central des États-Unis a déclaré avoir attaqué 16 navires iraniens poseurs de mines près du détroit d’Ormuz, mais l’impact de ces opérations reste incertain.

Détroit d’Ormuz: l’US Navy lance des recherches pour détecter d’éventuelles mines

Quelques heures seulement après la signature du contrat, Donald Trump a indiqué que le détroit était « déjà partiellement ouvert » et que « des recherches sont en cours pour détecter la présence de quelques mines ». Il devrait également demander aux dirigeants européens de contribuer au déminage, ajoutant qu’il serait utile d’envoyer « un ou deux navires de quelques pays ». Peu de temps avant cela, le Royaume-Uni avait expliqué qu’il serait en mesure de déployer des drones de déminage dans le cadre d’une mission multinationale visant à sécuriser le détroit d’Ormuz. De même, Emmanuel Macron a affirmé que la France était également prête à dépêcher des navires de déminage.

Avant le début de la guerre, les agences de renseignement américaines estimaient que l’Iran possédait 5 000 mines de différents types, allant de modèles relativement rudimentaires flottant juste sous la surface à des armes beaucoup plus sophistiquées reposant sur le fond marin et utilisant une combinaison de capteurs pour localiser leurs cibles. Pour repérer les mines qui pourraient se cacher dans le détroit d’Ormuz, la marine américaine va effectuer des recherches aériennes et sous-marines, en surface et en profondeur. Les drones seront également mis à contribution pour offrir une contre-mesure efficace.

L’US Navy utilise désormais des navires de combat littoral à coque en acier, qui restent à l’écart des zones minées et utilisent des hélicoptères et des drones pour les localiser. « Le navire de combat littoral a un problème majeur », a déclaré Scott Savitz, ingénieur principal et professeur à la RAND Corporation, avant de poursuivre : « il ne peut pas pénétrer dans un champ de mines ». « Pour ne rien arranger, les mines navales modernes sont devenues des armes de haute technologie bien plus difficiles à localiser et à neutraliser que leurs ancêtres primitifs », a révélé M. Savitz.

Plusieurs techniques sont envisagées pour le déminage du détroit d’Ormuz

« C’est aussi fastidieux que cela puisse paraître, étant donné que les mines, si elles se trouvent au fond de la mer, doivent être différenciées des affleurements rocheux, des débris dans les voies de navigation encombrées, des objets jetés par-dessus bord depuis des décennies ou des siècles », a confié Scott Savitz au New York Times. En général, les plongeurs de la Marine programment les coordonnées d’une zone de recherche dans des engins autonomes de type torpille, appelés véhicules sous-marins autonomes (ASV), qu’ils transportent ensuite à bord de petites embarcations pour les mettre à l’eau.

De là, les véhicules se dirigent de manière autonome, en maintenant une distance constante au-dessus du fond marin et en émettant des ondes sonar pour localiser les mines. Une fois le véhicule remorqué à bord d’un bateau ou d’un navire-mère, ses données sont extraites dans un ordinateur qui les assemble en une seule image pouvant être rapidement scannée pour identifier tout objet ressemblant à une mine. Si des objets suspects sont repérés, les plongeurs retourneront sur place pour mener une enquête plus approfondie à l’aide d’un véhicule sous-marin télécommandé (ROV), qu’ils peuvent diriger directement vers l’objet grâce à des caméras vidéo.

Si cela n’est pas concluant, les démineurs de la Marine, équipés de matériel spécial réduisant le bruit, les bulles et même leur signature magnétique, plongent jusqu’à la mine présumée. Dans l’obscurité, des sonars portatifs les aident à localiser la cible, qu’ils peuvent ensuite neutraliser et remonter à la surface afin d’en tirer des renseignements ou bien placer des charges explosives pour la détruire une fois hors de l’eau. Il s’agit d’une technique de déminage très dangereuse.