Face à la recrudescence des attaques d’ours, le Japon a commencé à installer plus de 800 caméras dans ses montagnes du nord pour recenser ces populations à l’échelle nationale.

Depuis le 1er avril, au moins cinq personnes ont été tuées par des ours dans le nord du pays, après un nombre record de treize attaques mortelles en 2025. Depuis, les habitants vivent dans une crainte permanente, les médias relayant quotidiennement des signalements d’ours dans des galeries commerçantes, des parcs ou à proximité d’écoles.

Face à cette situation, les autorités japonaises ont décidé d’agir. L’installation des caméras doit permettre d’obtenir un recensement plus précis des populations d’ours, région par région, afin de mieux cibler les mesures de gestion à venir.

Un recensement national d’ici quatre ans

Les autorités visent dans un premier temps six populations d’ours, avant d’étendre l’opération à tout le pays d’ici quatre ans, explique le ministère de l’Environnement. Jusqu’ici, chaque collectivité recensait les ours selon ses propres méthodes. L’objectif est désormais d’obtenir des données harmonisées.

Concrètement, des pots de miel et de vin sont placés à hauteur d’homme et des caméras photographient les marques blanches que les ours portent sur la poitrine lorsqu’ils se dressent pour flairer l’appât.

Un panneau de prévention contre les ours, à côté d'un robot-loup dissuasif, devant un commerce japonnais. [AFP - PHILIP FONG] Un panneau de prévention contre les ours devant un commerce japonnais. [AFP – PHILIP FONG] Un incident au spray anti-ours

Ces mesures ont été annoncées après qu’un homme a accidentellement déclenché un spray anti-ours dans un bureau de poste, hospitalisant cinq personnes mercredi. Il a été arrêté jeudi pour suspicion d’entrave aux activités commerciales.

Selon le ministère de l’Environnement, c’est la première fois depuis 2018 que plus de deux décès sont enregistrés entre avril et juin. Les scientifiques attribuent cette hausse à l’augmentation de la population d’ours et à la baisse du nombre d’habitants dans les zones rurales.

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Un animal « extrêmement intelligent »

Les autorités recommandent de ne pas se rendre seul en montagne, d’attacher une clochette à son sac et de se munir de sprays anti-ours. En juin, il a fallu quatre jours à des dizaines de policiers et chasseurs pour capturer un ours errant, entraînant la fermeture de plusieurs écoles.

Un autre animal, qualifié d' »extrêmement intelligent » après avoir ouvert une fenêtre et actionné un robinet, avait attaqué quatre personnes dans deux usines avant de disparaître pendant plusieurs jours.

ams avec ats