Quand on pense à la réalité virtuelle, on imagine surtout des images à 360 degrés et des effets sonores bluffant. Mais l’odorat ? C’est justement le défi relevé par Olfy, un casque capable de diffuser des odeurs pendant une expérience en réalité virtuelle ou augmentée.
Nous avons découvert cette innovation lors du salon Laval Virtual, le plus grand événement européen consacré aux technologies immersives. Derrière ce projet se trouve Clothilde Dubernet, ingénieure et entrepreneuse soutenue par le programme Femmes Entrepreneuses d’Orange.
Après avoir découvert l’univers fleuri et parfumé de la maison Guerlain, direction l’Égypte antique où les odeurs d’encens et de myrrhe nous ont accompagnés dans notre voyage.
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Bien plus qu’un outil de divertissement
Si ces expériences sont spectaculaires, elles ne représentent qu’une partie des usages d’Olfy.
La technologie est également utilisée dans la formation professionnelle. Des pompiers peuvent par exemple être confrontés à des simulations d’odeurs de fumée ou de produits chimiques afin de se préparer à des interventions réelles.
Dans le domaine médical, la réalité virtuelle olfactive est mobilisée pour traiter les addictions. Elle peut notamment jouer un rôle dans le sevrage tabagique grâce à la thérapie d’exposition.
Les équipes d’Olfy ont même développé une odeur reproduisant celle d’un cadavre afin de préparer les professionnels amenés à travailler dans des salles d’autopsie.
Pour Clothilde Dubernet, l’odorat est l’un des sens les plus puissants pour stimuler la mémoire et les émotions. En l’intégrant à la réalité virtuelle et augmentée, son ambition est de rendre les expériences immersives plus réalistes, mais aussi plus utiles.
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