L’influent sénateur républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham, un allié majeur du président américain Donald Trump, est décédé samedi à l’âge de 71 ans, a annoncé son bureau sur son compte officiel X. Ce décès intervient alors que les rumeurs sur l’état de santé de Mitch McConnell s’amplifient.

« Dans la soirée du samedi 11 juillet, le sénateur américain Lindsey Graham est décédé des suites d’une maladie brève et soudaine », a précisé son bureau. Sa « famille remercie ceux qui prient pour elle et demande le respect de sa vie privée durant cette période extrêmement difficile », ajoute le communiqué.

La chaîne de télévision NBC News a précisé que les secours avaient répondu samedi soir à un appel signalant un arrêt cardiaque à son domicile.

Lindsey Graham a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants des Etats-Unis en 1994, avant d’être élu au Sénat en 2002. Il a par la suite été réélu au Sénat en 2008, 2014 et 2020, et a récemment présidé la commission du budget du Sénat.

Hommages

Au cours des primaires républicaines de 2016, Lindsay Graham figurait parmi les nombreux candidats qui avaient perdu l’investiture face à Donald Trump.

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Il avait déclaré sur les réseaux sociaux: « Si nous désignons Trump comme candidat, nous serons anéantis […] et nous le mériterons ».

Mais il était ensuite devenu rapidement un fervent partisan de Donald Trump, s’opposant toutefois à la décision prise par le président américain début 2025 de gracier environ 1500 de ses partisans qui avaient attaqué le Capitole américain, le 6 janvier 2021, pour contester la victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle de 2020.

Donald Trump lui a rendu hommage peu après l’annonce de son décès, le saluant comme « l’un des plus grands ». « Il était toujours au travail et était un véritable patriote américain. Lindsey va beaucoup manquer!!! », a-t-il commenté.

Soutien d’Israël

Le président israélien Isaac Herzog pour sa part s’est dit « sous le choc et le cœur brisé » par cette nouvelle. Selon lui, « le sénateur Graham était un modèle de clarté morale et un véritable leader du partenariat entre les Etats-Unis et Israël ».

« Nous n’oublierons jamais comment il s’est tenu aux côtés du peuple d’Israël dans nos moments les plus difficiles, et nous lui resterons éternellement reconnaissants pour son sens de la justice, de la vérité et de la loyauté », a-t-il poursuivi.

Israël a perdu « l’un de ses plus grands amis » avec la mort de Lindsey Graham, a abondé Benjamin Netanyahu.

Agences/vic/sjaq