La première boisson de la journée peut préserver votre foie, selon plusieurs études scientifiques citées par les diététiciens. Et c’est probablement déjà votre boisson préférée…
Le foie assure chaque jour de nombreuses fonctions essentielles. Il filtre les toxines, transforme les nutriments et participe au bon fonctionnement du métabolisme. Pour préserver cet organe, une bonne hydratation est indispensable. Mais selon plusieurs travaux scientifiques, une boisson consommée au petit-déjeuner lui apporte quelques bénéfices supplémentaires. Bonne nouvelle, il s’agit du café.
Les recherches montrent qu’une consommation régulière de café est associée à un risque plus faible de stéatose hépatique, de fibrose et même de cancer du foie. La fibrose correspond à une accumulation de tissu cicatriciel après des agressions répétées du foie. Si elle progresse, elle peut évoluer vers une cirrhose irréversible.
Selon Jill McNutt, diététicienne-nutritionniste citée par Eating Well, « l’effet protecteur de la caféine sur le foie ne se limite pas à un seul mécanisme ». La caféine semble notamment bloquer certains récepteurs impliqués dans la formation de tissu cicatriciel et limiter les processus inflammatoires. Une méta-analyse de 11 études a d’ailleurs observé un risque de fibrose inférieur de 35 % chez les consommateurs de café, avec un bénéfice maximal autour de deux à trois tasses par jour.
Des antioxydants qui limiteraient l’inflammation
Le café contient aussi des composés antioxydants, notamment l’acide chlorogénique, qui contribuent à neutraliser les molécules susceptibles d’endommager les cellules du foie. D’autres substances, appelées diterpènes, pourraient également offrir une protection supplémentaire, notamment contre les lésions liées à une consommation régulière d’alcool.
Les consommateurs de café présentent par ailleurs des taux plus faibles de certaines enzymes hépatiques, comme l’ALT et l’AST, des marqueurs utilisés pour évaluer l’état du foie.
Un café nature, sans sucre
Les spécialistes soulignent toutefois que le mode de préparation est important. « Les bienfaits du café pour la santé du foie sont généralement liés au café lui-même, et non aux versions sucrées », rappelle Jill McNutt. Les boissons riches en sucre ou en édulcorants artificiels pourraient au contraire être associées à un risque plus élevé de maladies hépatiques.
Le café pourrait également agir indirectement en favorisant un microbiote intestinal plus équilibré, ce qui limiterait l’inflammation atteignant le foie. Pour protéger cet organe sur le long terme, les experts recommandent aussi une alimentation riche en fibres, une activité physique régulière, une consommation modérée d’alcool et une hydratation suffisante.