Après avoir fait du Point de Vue, à Liège, une adresse bien connue des amateurs de cuisine de brasserie, Selami Kongjeli et son frère, Fatmir Kongjeli, se sont lancé un nouveau défi. Il y a un peu plus de deux mois, ils ont repris Les Mauvais Garçons, un restaurant entièrement rénové en 2023, avec l’ambition d’y développer une identité propre tout en s’appuyant sur leurs années d’expérience dans le secteur.
« J’ai toujours eu envie d’avoir un restaurant un peu en dehors de la ville », explique Selami Kongjeli. « Ici, il y a un vrai potentiel. L’endroit est facilement accessible, il y a un grand parking, une belle terrasse et les clients peuvent vraiment passer leur soirée tranquillement. Ce n’est pas le même fonctionnement qu’en centre-ville. »
Le restaurateur, installé en Belgique depuis près de quatorze ans, connaît parfaitement le métier. Avant de reprendre Les Mauvais Garçons, il gérait déjà le Point de Vue, où il continue d’ailleurs à travailler régulièrement. Son frère, arrivé en Belgique en 1995, possède lui aussi une solide expérience acquise dans plusieurs établissements avant de rejoindre l’aventure familiale. Pas de copier-coller
Même si les deux restaurants appartiennent désormais aux mêmes gérants, impossible de parler de copier-coller. « Le Point de Vue reste une brasserie plus classique. Ici, nous voulons développer un véritable restaurant, avec une présentation des assiettes plus travaillée et une cuisine qui évolue constamment. »
La carte permanente propose les grands classiques ainsi qu’une belle sélection de viandes, mais l’accent est surtout mis sur les suggestions. Celles-ci changent chaque mois, tandis que les lunchs proposés du lundi au vendredi sont renouvelés chaque semaine.
« Nous sommes encore dans une phase d’observation », précise Selami Kongjeli. « Nous avons commencé avec plusieurs suggestions et, après quelques mois, nous verrons celles qui plaisent le plus afin de les conserver. La restauration, on ne la fait pas pour nous, mais pour les clients. Notre objectif est qu’ils repartent satisfaits et qu’ils gardent un bon souvenir de leur repas. » Chacun ses goûts
Pour le restaurateur, il n’existe d’ailleurs pas de recette universelle. « Les goûts sont différents pour chacun. Quand un client me demande ce que je préfère, je peux donner mon avis personnel, mais cela ne signifie pas que ce sera son plat préféré. Ce qui compte, c’est que tout soit bien réalisé. »
Contrairement à ce que certains pourraient imaginer, les équipes ne circulent pas entre les différents établissements. Chaque restaurant possède son propre personnel afin de s’adapter à sa clientèle et à son rythme de fonctionnement.
« Chaque endroit est différent. On ne peut pas gérer deux restaurants exactement de la même manière. Les habitudes des clients, le service, l’organisation… tout change. C’est pour cela que chaque équipe reste attachée à son établissement. »
Un nom identique
Une autre décision a suscité quelques interrogations : le maintien du nom Les Mauvais Garçons. Les nouveaux propriétaires ont pourtant envisagé de le modifier.
« Au départ, je voulais changer le nom, mais mon frère m’a convaincu de le conserver. Les réseaux sociaux existaient déjà, l’établissement était connu depuis longtemps et repartir de zéro aurait été plus compliqué. Évidemment, certains associent encore le restaurant aux anciens propriétaires, mais nous construisons progressivement notre propre identité. »
Au-delà des repas, Selami Kongjeli souhaite également faire vivre l’établissement tout au long de la journée. Les clients peuvent simplement venir boire un verre en terrasse ou partager quelques planchas durant l’après-midi.
Pour lui, le potentiel du lieu ne fait aucun doute. « C’est un endroit complet. On peut venir manger, passer la soirée ou simplement profiter de la terrasse. Nous voulons en faire une adresse où les gens se sentent bien et ont envie de revenir. »
Chaussée de Tongres 13, 4000 à Juprelle @Facebook