Lian Bichsel a signé un retour gagnant avec Dallas, qui a décroché son 7e succès d’affilée en battant Seattle 4-1. Le défenseur soleurois avait manqué les 31 derniers matches des Stars en raison d’une blessure au bas du corps. Sa dernière apparition en NHL remontait au 30 novembre.
Timo Meier est le seul Suisse à s’être illustré sur le plan offensif pour la reprise après la pause olympique. Le but de l’Appenzellois s’est avéré inutile, les Devils perdant 2-1 face aux Buffalo Sabres.
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Menés 2-0 à la 51e minute, les Devils ont réagi trop tard. Le but de Meier, son 15e de la saison, a été inscrit à 2’30 de la fin. Il a bénéficié d’une passe décisive de Jack Hughes, héros du sacre olympique des Etats-Unis en finale face au Canada.
New Jersey, qui alignait également Nico Hischier et Jonas Siegenthaler, a ainsi concédé sa 4e défaite consécutive. Avant-derniers de la Conférence Est, les Devils se retrouvent à 11 points d’une place en playoffs.
Janis Moser -tout comme, d’ailleurs, Bichsel avec Dallas- va quant à lui certainement participer aux séries. Tampa Bay, le club du défenseur biennois, s’est imposé 4-2 face à Toronto pour signer une 6e victoire consécutive et conforter sa 1re place dans la Conférence Est.
Niederreiter blessé
A noter, enfin, l’absence de Nino Niederreiter dans l’alignement de Winnipeg, qui s’est imposé 3-2 après prolongation à Vancouver. L’attaquant grison est rentré blessé des JO de Milan-Cortina, et son état de santé sera réévalué dans quelques jours.
ats/tai