Dès le matin, les sons des massettes, ciseaux et disqueuses ont à nouveau résonné sur la promenade Gallieni. En effet, la Coréenne Yunmi Lee et le Lituanien Zilvinas Balkevicius ont attaqué les projets monumentaux destinés aux communes de Frontignan-de-Comminges et Saint-Béat-Lez. Les jeunes artistes en résidence, Carolin Gieszner et Antoine Carbonne ont quant à eux lancé leur projet sous l’encadrement du coordinateur artistique et technique Tom Jablin. Dans le même temps, la nouvelle assistante artistique et technique, Yemo Park, a débuté la sculpture de la tombola. « Ces ateliers à ciel ouvert permettent aux passants de suivre l’évolution de ces blocs de marbre au fil des jours », souligne Andréa Calestroupat, présidente de l’association organisatrice Marbre et Arts, lors de la cérémonie d’ouverture, en présence d’élus, membres de l’association, partenaires, habitants et visiteurs venus nombreux malgré la chaleur écrasante de la journée. Tous ont salué ce rendez-vous estival porteur de lien social dans un territoire rural et éloigné des centres urbains. Son rayonnement culturel et artistique dépasse les limites de Saint-Béat-Lez puisque des manifestations, expositions de sculptures et photos aux thermes, et démonstrations de taille de pierre ont en effet lieu à Luchon et à Saint-Bertrand-de-Comminges. Moment privilégié de transmission, entre stages et initiations. Les échanges entre professionnels, amateurs et jeunes générations, illustrent la volonté des organisateurs de préserver des techniques ancestrales tout en encourageant l’innovation artistique. « Au-delà de son intérêt culturel, l’événement représente un atout important pour l’économie locale. Les lieux d’hébergement, restaurants et commerces bénéficient de l’affluence générée par ce temps fort estival qui attire chaque année plusieurs milliers de visiteurs. C’est pourquoi il est indispensable de continuer à le soutenir pour en assurer la pérennité », tient à dire Andréa, laquelle en a profité pour renouveler ses remerciements auprès de la petite équipe de bénévoles mobilisée depuis des mois. La présidente a d’ailleurs tenu à rendre hommage à l’un d’entre eux, décédé en début d’année : Jean-Claude Calestroupat auquel l’édition 2026 est dédiée. Après ce moment émouvant pour les organisateurs, le trio Baldango a embarqué le public dans un voyage musical. à noter que cette soirée d’ouverture a été une réussite puisque deux œuvres ont déjà trouvé leurs acquéreurs quelques heures à peine après l’ouverture des salles d’exposition au Moulin des arts et à la salle des associations du village.