Une bataille inattendue dans la « ville des rois » de France. Stéphane Bern a été élu jeudi dernier président de l’association qui dirige la reconstruction de la flèche et de la tour nord de la basilique cathédrale de Saint-Denis. « Je suis heureux d’avoir été élu à l’unanimité des votants », s’est félicité l’animateur. Mais ce dernier n’a pas reçu la voix du maire de la commune, Bally Bagayoko, ni celles de ses partisans. L’élu insoumis a d’ailleurs dénoncé une « procédure entachée de graves irrégularités » dans un communique ce jeudi. De quoi on parle ? On fait le point.

Pourquoi Stéphane Bern était candidat ?

L’association « Suivez la flèche » pilote le chantier de remise en état de la tour nord et de la flèche – frappée par la foudre en 1837 – de la basilique de Saint-Denis, au nord de Paris. Il s’agit de l’un des monuments majeurs du patrimoine français et européen, où sont inhumés 40 rois et 26 reines. Stéphane Bern, qui siégeait déjà au conseil d’administration de l’association, a expliqué que l’Etat, auquel appartient la basilique, l’avait incité à se présenter. Il a donc pris jeudi dernier la tête de cette association. Mais l’animateur n’a été élu qu’avec les voix de 17 des 27 membres du conseil d’administration de l’association présents au début de la réunion. Car Bally Bagayoko et ses soutiens ont quitté la salle avant la tenue du vote, en signe de protestation, et deux membres présents n’y ont pas pris part.

L’insoumis estime que cette présidence revenait auparavant au maire de la ville. Ses deux prédécesseurs, le socialiste Mathieu Hanotin et le communiste Patrick Braouezec, l’avaient dirigée. « Quand on vient vous solliciter pour servir, il faut servir », a assuré Stéphane Bern. « Ma candidature n’était pas contre qui que ce soit, d’ailleurs le maire s’est retiré et n’a pas été candidat », a argué l’animateur, assurant que « faire de la politique est la dernière chose qui (l)’intéresse ».

Que conteste Bally Bagayoko ?

Dans un communiqué, le maire insoumis conteste le vote de jeudi. Il dénonce notamment « la présidence irrégulière de l’assemblée générale par le président sortant, dont les mandats de représentant de la Ville de Saint-Denis et de Plaine Commune avaient expiré » dans son communiqué, publié sur X. Il reproche également d’autres « irrégularités », comme « la participation au vote de représentants de personnes morales dont l’adhésion régulière à l’association n’est pas établie ».

« Ces irrégularités auraient dû conduire au report des opérations électorales et à la convocation d’une nouvelle assemblée générale », ajoute Bally Bagayoko. « Cette élection constitue une rupture inédite […] Nous dénonçons des manœuvres ayant conduit à contourner les statuts de l’association, avec le concours de plusieurs responsables exerçant de hautes fonctions au sein des administrations de l’État », ajoute-t-il.

Le maire insoumis assure se réserver « le droit de saisir les juridictions compétentes afin de faire constater ces irrégularités et, le cas échéant, d’obtenir l’annulation » de l’élection de Stéphane Bern.

Comment a réagi l’animateur ?

« Si certains souhaitent contester les conditions de cette élection, notre droit prévoit les procédures permettant à chacun de faire valoir ses arguments », a réagi Stéphane Bern ce jeudi, assurant que le scrutin s’est déroulé avec « l’accompagnement du conseil juridique de l’association ». « Pour ma part, je ne souhaite pas alimenter de polémique », a-t-il poursuivi. « Les choses se sont évidemment déroulées dans un processus régulier », a également assuré l’ex-maire socialiste Mathieu Hanotin, « un peu désabusé et déçu parce que […] dans la vie, il y a des projets qui doivent nous rassembler ».