Les CFF lancent une liaison ferroviaire directe entre Neuchâtel et Le Châble ce dimanche 1er mars. Cette offre test, qui évite deux changements de train aux skieurs se rendant à Verbier, pourrait être reconduite dès la saison prochaine si l’essai s’avère concluant.

Le dimanche 1er mars, les amateurs de ski neuchâtelois pourront rejoindre les pistes de Verbier sans changer de train. Les CFF testent pour la première fois cet hiver une liaison directe entre Neuchâtel et Le Châble. Le départ est prévu à 07h12 de la gare de Neuchâtel, avec une arrivée au Châble à 09h41.

Cette opération spéciale n’aura lieu qu’une seule fois cet hiver. Mais si le test s’avère satisfaisant, ce projet pourrait être renouvelé plus régulièrement dès la saison prochaine. Selon Jean-Philippe Schmidt, porte-parole des CFF, cette initiative menée en collaboration avec le domaine de Verbier répond à une demande bien réelle.

« On a des horaires avec des trains qui circulent à peu près tous les jours, la même chose du lundi au dimanche. Et l’idée maintenant, c’est de dire : ‘Voilà, du lundi au samedi, on a un certain nombre de trains qui font le trafic des pendulaires, des gens qui travaillent (…) et on voit qu’il y a de plus en plus de demandes pour une offre un petit peu plus spécifique, c’est une offre qu’on essaie d’adapter justement aux besoins du dimanche' », explique vendredi Jean-Philippe Schmidt dans La Matinale.

Déjà des cas concluants

Deux offres similaires partant de Genève et de Fribourg pour arriver au Châble ont trouvé leur public depuis plusieurs années. L’objectif pour les usagers: ne plus avoir besoin de changer de train avec tout leur matériel de ski.

« C’est vrai qu’on a besoin de plus de personnes qui trouvent vraiment agréable de rentrer dans le train avec leur matériel, de sortir juste au pied des pistes et puis tout ça en évitant, surtout au retour, les bouchons sur la route », souligne le porte-parole des CFF.

Les CFF vont continuer à tester de nouvelles offres cette année, dans le but de les pérenniser. Le Verbier Express, qui relie Genève aux montagnes valaisannes durant l’hiver, roulera également pour la première fois durant l’été.

Gaëtan Mottet