Cela fait maintenant onze ans que Pauline Ballet est photographe de sport indépendante. Du tennis au cyclisme en passant par la Formule 1, elle capture les athlètes dans l’effort mais aussi avant, ou après. J’aime photographier les “temps faibles”, après une victoire ou une défaite. Ces moments racontent le contexte dans lequel se tient l’action.

Organisé à Deauville du 6 juin au 6 septembre 2026, le Deauville Sport images festival met en valeur de grandes athlètes et des femmes photographes de sport. On a voulu travailler avec des femmes dont le métier a longtemps été exclusivement masculin, détaille Agnès Vergez, la directrice du festival. Parmi les 14 expositions en accès libre dans toute la ville, celle de Pauline Ballet, intitulée « Portfolio », se distingue : Elle n’est pas thématisée. C’est à l’image de la photographe, qui travaille sur beaucoup de sports différents.

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« Raconter le territoire »

Quand j’ai photographié mes premières courses de vélo, j’ai été saisie par la vitesse et l’intensité de ce sport. Pendant le Tour de France, Pauline Ballet cherche à raconter le territoire dans lequel passe le peloton. Prise lors de l’édition féminine 2025, une photographie la marque particulièrement : J’étais montée dans les bureaux de la mairie d’un petit village, alors qu’une dame agitait un drapeau français en contrebas. En épousant la ligne du peloton, le drapeau tricolore produit une image saisissante.

Le peloton du Tour de France féminin 2025 lors de la 6e étape, entre Clermont-Ferrand et Ambert, le 31 juillet, pris en photo par la photographe française Pauline Ballet, passionnée de sport. Cette photo est visible aux Bains pompéiens. | PAULINE BALLET
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Le peloton du Tour de France féminin 2025 lors de la 6e étape, entre Clermont-Ferrand et Ambert, le 31 juillet, pris en photo par la photographe française Pauline Ballet, passionnée de sport. Cette photo est visible aux Bains pompéiens. | PAULINE BALLET

À travers ses photographies, Pauline Ballet permet à l’observateur de ressentir l’émotion du sportif. Sur la photo où figurent Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, on a comme un temps suspendu : toute l’action s’arrête, décrit Agnès Vergez avec admiration. Le cliché, daté du 18 juillet 2023, représente Tadej Pogacar après sa défaite au contre-la-montre face à Jonas Vingegaard, futur vainqueur du Tour de France 2023. C’est un des rares moments dans ma vie où, quand je prends la photo, je sens qu’elle est importante. Pogacar apparaît sonné, il comprend qu’il perd le tour.

De nombreux autres clichés de Pauline Ballet sont à découvrir aux Bains pompéiens de Deauville jusqu’au 6 septembre.

Exposition « Portfolio » de Pauline Ballet à Deauville (Calvados), aux Bains pompéiens. Accès libre du 6 juin au 6 septembre 2026.