Avec ses capelines extravagantes et son autodérision, elle a conquis Instagram. Aujourd‘hui, Hélène Meillard, créatrice de bijoux, crée l’événement en publiant un livre sur les bonnes manières et les codes de l’élégance à la française.
Aux éditions Robert Laffont, elle signe l’ouvrage « Brillez ! Par votre savoir-vivre ». Préfacé par Stéphane Bern, ce manuel pratique se structure autour de six chapitres. L’auteure y distille de nombreuses règles concrètes. Dans la vie quotidienne, elle rappelle par exemple qu’il faut retirer ses lunettes de soleil pour saluer quelqu’un et proscrit l’usage du mot « enchanté » lors d’une présentation, lui préférant un « je suis ravi de faire votre connaissance. »
Le volet dédié à l’art de recevoir regorge d’exemples précis : ne jamais couper sa salade avec un couteau, ou éviter d’offrir des fleurs à son hôtesse le jour même pour ne pas l’embarrasser avec la recherche d’un vase. Au restaurant, on apprend que l’homme précède traditionnellement la femme pour s’assurer de la sécurité des lieux. Elle rappelle quelques règles sur l’usage du téléphone portable : On ne joint pas les gens (sauf les intimes) avant 9 heures du matin et après 21 heures. Pendant un repas ou un événement : on range son téléphone, on le met en mode silencieux.
100 000 abonnés sur Instagram
Derrière cette plume teintée d’humour : une Nantaise d‘adoption de 58 ans, épouse d’un médecin et mère de trois filles qui détonne dans le paysage numérique. Ancienne professionnelle du marketing des produits financiers et diplômée en histoire de l’art à la Sorbonne, elle a opéré un virage en 2019 en créant des bijoux en perles japonaises Miyuki. C’est en vendant ses créations sur le marché estival de Dinard qu’elle se fait d’abord remarquer. Sur Instagram, sous le pseudonyme « Hélène Les Précieuses », elle cumule aujourd’hui près de 100 000 abonnés. Ses vidéos décalées, où elle s’exclame « La saison des mariages reprend ! », ont dépassé le million de vues. C’est d’ailleurs grâce à son succès sur ce réseau social qu’une directrice des éditions Laffont est entrée en relation avec elle pour lui proposer de faire un livre.
Le savoir-vivre, une « protection sociale invisible »
On lui demande maintenant régulièrement si elle n’est pas en train de devenir la nouvelle Nadine de Rothschild. « C’était une femme très emblématique et je partage avec elle la volonté de transmettre un patrimoine culturel fondé sur la courtoisie mais la baronne expliquait comment on vit dans la haute société alors que moi je m’adresse à tout le monde. Le savoir-vivre concerne tout le monde et dans n’importe quelle situation. »
Refusant le snobisme, elle définit le savoir-vivre comme une « protection sociale invisible » accessible à tous. Vivre avec son temps pour Hélène Meillard, c’est aussi savoir se réinventer. « Je ne pensais pas fabriquer des bijoux, ni écrire un livre et encore moins participer à des émissions de télévision ou de radio. Mais ça se fait. Et je continue à broder des bijoux en perles. Je serai sur le marché de Dinard à Pâques, à l’Ascension et à la Pentecôte. Avant d’attaquer l’été. »