Cinquième nageur le plus rapide de l’histoire grâce aux 49 »83 qui lui avaient permis de se parer d’argent aux Mondiaux 2025 à Singapour, Noè Ponti s’est qualifié sans trembler pour cette finale. Il a signé le meilleur temps tant en séries (50 »47) qu’en demi-finales (50 »21), et vise un deuxième podium continental en grand bassin sur 100 pap’ après avoir conquis l’argent en 2022.
Ses rivaux sont (presque) les mêmes que sur 50 m papillon. Champion olympique en titre et no 2 européen de la saison sur 100 m, Kristof Milak demeure le favori logique de cette finale. Le Français Maxime Grousset, en argent mardi sur 50 m et champion du monde en titre du 100 m, est l’autre grand rival du Tessinois. Celui-ci estime aussi qu’Hubert Kos pourrait jouer les trouble-fête.
Les séries matinales seront par ailleurs marquées par les premières coulées d’Antonio Djakovic en individuel dans ces joutes. Le Thurgovien, quadruple médaillé d’argent européen sur 200 et 400 m libre, a pour ambition première de se qualifier pour les demi-finales du 200 m jeudi.
L’objectif est le même pour Thierry Bollin, Flavio Bucca et Roman Mityukov sur 50 m dos. Mais seuls deux d’entre eux au maximum pourront disputer les demi-finales. Et Mityukov aura soif de revanche après sa 4e place sur 200 m dos. L’espoir Kay-Lyn Löhr (18 ans) vise aussi le top 16 sur le 200 m brasse.