Nigel Farage, le chef du parti d’extrême droite Reform UK, a remporté l’élection législative partielle qu’il avait lui-même déclenchée. Les partis traditionnels boycottant le scrutin, la cheville ouvrière du Brexit affrontait une trentaine de candidats indépendants, parmi lesquels un homme déguisé en super-poubelle.

Donné favori des sondages, Nigel Farage recueille finalement 22’239 suffrages, selon les résultats annoncés par les autorités électorales vendredi matin. Son adversaire principal, le satirique Count Binface (« Comte Tête-de-poubelle »), obtient pour sa part 9455 voix.

Le leader de Reform UK, qui est âgé de 62 ans, avait déjà revendiqué, avant même la confirmation officielle du verdict des urnes, avoir remporté cette élection atypique organisée la veille dans la région de Clacton-on-Sea, station balnéaire décatie du sud-est de l’Angleterre.

« J’ai demandé aux électeurs de Clacton d’être mes juges », a réitéré Nigel Farage dans un discours prononcé dans l’Essex et retransmis sur X.

Une élection provoquée par Nigel Farage

Nigel Farage a lui-même provoqué l’élection début juillet en démissionnant du Parlement après avoir été rattrapé par des affaires de dons non déclarés.

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« Le verdict est tombé et c’est une victoire convaincante et écrasante. […] Nous avons obtenu bien plus de voix que lors des élections législatives de 2024 », a avancé le politicien, visiblement détendu. Il a indiqué ne pas se rendre au lieu du dépouillement.

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Le dépouillement a été ralenti par un bulletin de vote inhabituellement long, un nombre record de 34 candidats, pour la plupart indépendants et inconnus, s’affrontant en l’absence des grands partis, qui ont vu dans le scrutin une manœuvre politique.

Face à cette situation, « c’est mon humble devoir » d’incarner l’opposition, a déclaré Jonathan David Harvey, l’homme qui se cache derrière le masque de poubelle.

Le principal rival de Nigel Farage à l'interview après l'élection. [KEYSTONE - ANDY RAIN] Le principal rival de Nigel Farage à l’interview après l’élection. [KEYSTONE – ANDY RAIN] Une « farce »

Jeudi, Nigel Farage a déambulé dans les rues de Clacton, où il a été élu pour la première fois député en juillet 2024 avec 46,2% des voix, après sept tentatives infructueuses. Sous ses lunettes de soleil, il a posé pour les photographes, une bière à la main.

Jane, une militante de Reform UK, a déploré qu’il y avait « trop de candidats ». « Tout ça vise essentiellement à faire passer Nigel Farage pour un idiot. Mais ni moi ni ses partisans ne le voyons comme tel », a-t-elle déclaré.

Une scrutatrice empile des bulletins à Clacton-on-Sea. [KEYSTONE - ANDY RAIN] Une scrutatrice empile des bulletins à Clacton-on-Sea. [KEYSTONE – ANDY RAIN]

Paul, 50 ans, qui n’a pas donné son nom de famille, a qualifié l’élection de « farce » et a critiqué le boycott des principaux partis, pour lesquels il a assuré qu’il ne votera plus.

Reform UK a connu une ascension spectaculaire ces dernières années et triomphé lors des élections locales de mai, contribuant à la démission du Premier ministre travailliste Keir Starmer.

afp/ami