Avec ‘Soudain’, Ryūsuke Hamaguchi signe un drame d’une profonde humanité sur le soin, l’amitié et la fin de vie. Porté par Virginie Efira et Tao Okamoto, toutes deux récompensées par le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes 2026, le film est sorti le 12 août dans les salles romandes.
Directrice d’un EHPAD privé en banlieue parisienne, Marie-Lou Fontaine (Virginie Efira) lutte pour instaurer une philosophie de soins innovante, basée sur l’écoute et la dignité des personnes âgées, face à la résistance de ses patrons, qui rechignent à la dépense, et à une partie de son équipe.
Un jour, elle croise Mari Morisaki (Tao Okamoto), metteuse en scène de théâtre japonaise. Après avoir assisté à sa pièce, qui résonne profondément avec ses interrogations humanistes, Marie-Lou noue une amitié aussi inattendue qu’intense avec Mari qui lui avoue être menacée par un cancer sournois. Ensemble, elles tentent de rendre possible l’impossible.
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Inspiré de vingt lettres échangées entre Maoko Miyano, une philosophe japonaise luttant contre un cancer, et l’anthropologue Maho Isono, ‘Soudain’ débute comme un film social soulevant la question épineuse des EHPAD et de l’accompagnement de fin de vie, puis trouve son souffle dès l’arrivée de Mari, sorte de sœur inconnue qui éclaire Marie-Lou de ses contradictions et de ses limites.
Trois heures quinze de lumière
La rencontre entre les deux femmes est d’une beauté solaire, sublimée par une Virginie Efira phénoménale qui jongle avec une aisance déconcertante entre le français et le japonais. Et une fois posée une démonstration aussi brillante que concise des liens entre capitalisme, démocratie et nature, le cinéaste Ryūsuke Hamaguchi (‘Drive My Car’) développe, dans le jardin de l’EHPAD, une micro-utopie où les procédures de soins classiques sont bousculées par une approche sensible des relations patients-aidants.
>> A écouter, une interview de Virginie Efira au 79e Festival du film de Locarno dans l’émission Vertigo : 79e Festival du film de Locarno : Virginie Effira – Leopard Club Award / Vertigo / 16 min. / le 7 août 2026
Etalé sur deux ou trois semaines, le film séduit par la douceur inattendue avec laquelle il aborde des thèmes graves, particulièrement ce qui persiste de notre identité au seuil de la mort, observe ses personnages avec une tendresse et une délicatesse inouïes, relève avec un humour merveilleux les bienfaits des massages de pieds, et propose une idée de monde et d’interactions humaines qui transpire d’une espérance bouleversante. Trois heures quinze de grâce absolue.
Rafael Wolf/sf
‘Soudain’ de Ryūsuke Hamaguchi, avec Virginie Efira, Tao Okamoto. A voir dans les salles romandes dès le 12 août 2026.