Naples a sa fresque de Diego Maradona. Zurich avait la sienne, dédiée à Köbi Kuhn. Mais dans les prochains jours, le portrait monumental de l’ancienne gloire du FC Zurich et sélectionneur de l’équipe nationale suisse va disparaître du paysage zurichois.

Au numéro 164 de la Zentralstrasse, Köbi Kuhn apparaît encore sur le pignon d’un immeuble. Dix mètres de haut, vêtu du maillot blanc et bleu du FC Zurich, le joueur est représenté en pleine action. C’est avec ce maillot qu’il a remporté cinq Coupes de Suisse.

Et cette fresque n’avait rien d’anodin. Elle se trouve à quelques mètres seulement de l’endroit où Köbi Kuhn (né en 1943 et décédé en 2019) a grandi. Juste en face, se trouvait autrefois le terrain du FC Wiedikon, où le jeune Zurichois a effectué ses premiers dribbles.

« Köbi Kuhn n’a joué qu’au FC Zurich, bien qu’il ait reçu des propositions d’autres clubs. Et c’est une figure emblématique de l’histoire du club », rappelle Michael Jucker, directeur du musée du FCZ et historien du sport, vendredi dans La Matinale de la RTS.

Un hommage pour les 125 ans du FCZ

La fresque avait été réalisée en 2021, à l’occasion du 125e anniversaire du FC Zurich. Pendant plusieurs jours, un collectif de la Südkurve, la tribune des supporters du club, avait travaillé à la réalisation de cette immense œuvre, avec l’accord du propriétaire de l’époque.

Cinq ans plus tard, le hasard de l’histoire veut que sa disparition coïncide avec une autre année anniversaire: celle des 130 ans du FC Zurich.

« C’est peut-être un tragique hasard de l’histoire que cette image disparaisse précisément à l’occasion du 130e anniversaire du FC Zurich, alors qu’elle a été créée et érigée il y a cinq ans, au cours de cette même année anniversaire », souligne Michael Jucker.

>> Revoir le sujet du 19h30 consacré à Köbi Kuhn au moment de son décès : L'ancien sélectionneur de la Nati Köbi Kuhn est décédé à l'âge de 76 ans. Il était un artisan du renouveau du football suisse. L’ancien sélectionneur de la Nati Köbi Kuhn est décédé à l’âge de 76 ans. Il était un artisan du renouveau du football suisse. / 19h30 / 1 min. / le 26 novembre 2019

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Un nouveau bâtiment devant le mur

La raison de cette disparition est très concrète. Le quartier se transforme et un nouveau bâtiment de onze appartements doit être construit directement devant le mur sur lequel figure Köbi Kuhn. La nouvelle façade masquera donc entièrement la fresque.

« Ce sont bien sûr des sentiments désagréables. Quand une fresque comme celle-ci, qui est si belle et qui représente une icône comme Köbi Kuhn, disparaît… La ville est en pleine mutation, et c’est là un triste signe de cette évolution », déplore l’historien du sport.

L’idée de réaliser une nouvelle fresque avait un temps été évoquée. Elle a finalement été abandonnée.

Pour Michael Jucker, il serait d’ailleurs difficile de simplement reproduire l’œuvre ailleurs. « Ces fresques s’inscrivent dans un moment historique et vivent dans le présent. Et il s’agit d’une création artistique. On ne repeint pas non plus un Van Gogh. À cet égard, il ne faut de toute façon pas chercher à trouver une solution avec une image identique. »

A la place, une plaque sera installée sur le nouveau bâtiment. Elle comportera un QR code permettant de retrouver une photographie de la fresque.

Köbi Kuhn était très apprécié dans son canton. [RTS - Valentin Jordil] Köbi Kuhn était très apprécié dans son canton. [RTS – Valentin Jordil] Une trace de Köbi Kuhn restera

Le portrait monumental va donc disparaître, mais Köbi Kuhn ne quittera pas complètement le quartier.

Depuis 2020, soit un an après son décès, une plaque commémorative en bronze a été installée sur sa maison d’enfance. Elle rappelle le passage de celui qui demeure l’une des grandes figures du football zurichois.

Et la fresque ne sera pas totalement perdue. Une photographie de l’œuvre est conservée et visible au musée du FCZ.

Valentin Jordil