L’équipe de Suisse dames entame mardi à Lausanne sa campagne qualificative pour la Coupe du monde 2027, qui se déroulera au Brésil. La route menant à cette phase finale sera ardue.
La troupe du nouveau sélectionneur Rafel Navarro accueille l’Irlande du Nord dès 19h au stade de la Tuilière, dans la 1re journée du groupe B2. Un deuxième rendez-vous est prévu cette semaine, samedi à Ta’qali, face à Malte. Les Suissesses découvriront leur dernier adversaire, la Turquie, lors de la 3e journée le 14 avril à Zurich.
La première partie de ces qualifications, dont la sixième et dernière journée est prévue début juin, devrait n’être qu’une formalité pour les Suissesses. Les trois premiers de cette poule prendront part aux barrages, un obstacle que seules quatre équipes européennes éviteront: les vainqueurs des quatre groupes de la Ligue A, qui décrocheront directement un ticket pour le Brésil.
Mais pas moins de 32 équipes disputeront ces barrages, sur deux tours en matches aller-retour, dont 12 formations de la Ligue A. Les Suissesses ont donc intérêt à briller dans le groupe B2, afin d’éviter de devoir se frotter dès le 1er tour à une grande nation. L’Espagne et l’Angleterre étant dans le même groupe éliminatoire, l’une des deux équipes devra ainsi passer par ces playoffs.
Rien d’une mise en jambes
Ces barrages continentaux se termineront début décembre avec les huit matches retour du 2e tour. Et là encore, les résultats obtenus ce printemps durant la phase de Ligue seront déterminants: un classement général permettra de désigner les sept meilleurs vainqueurs de ce 2e tour, qui se qualifieront pour le Mondial. Le huitième et dernier vainqueur devra lui disputer un barrage intercontinental en 2027…
Cette première phase n’a donc rien d’une mise en jambes. Et l’enjeu sera double pour une équipe qui avait fait rêver tout un peuple l’été dernier en atteignant les quarts de finale de « son » Euro sous la férule de Pia Sundhage. Reléguée en Ligue B en 2025 après avoir terminé au dernier rang du groupe A2, la Suisse veut retrouver au plus vite l’élite de la Ligue des nations afin d’affronter des adversaires plus intéressants.
ats/adav