Quarante-cinq mètres de long, 2,65 de large: les premières rames du futur tram de l’ouest lausannois ont été dévoilées lundi matin. La ligne connectera le Flon à Renens en 15 minutes environ dès le changement d’horaire de décembre 2026. Les premiers tests débuteront mardi, côté Renens.

Après plus de 60 ans d’absence, le tramway va faire son grand retour à Lausanne. Les autorités cantonales et communales ont officiellement présenté lundi l’une des rames de la future liaison dans le garage-atelier des Transports publics lausannois (TL) à Renens. Deux unités sont arrivées début février par convoi spécial. Elles ont été assemblées et préparées pour les premiers tests dynamiques qui s’apprêtent à démarrer.

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« Le tram était la pièce manquante dans un réseau qui doit offrir plus de capacités », a expliqué lundi la conseillère d’Etat Nuria Gorrite. Dans un premier temps, la ligne va relier la place de l’Europe, dans le quartier du Flon, à la gare de Renens, desservant des arrêts tous les 500 mètres en site propre, de sorte que les rames de tram ne soient pas entravées par le trafic. Treize millions de voyageurs sont attendus au terme de la première année d’exploitation.

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Ecartement normal

Dix stations jalonnent la ligne, longue de 4,6 kilomètres. Chaque rame peut embarquer 300 personnes, dont 80 assises, une capacité importante due à l’écartement « normal » des voies (1,435 mètres, comme une ligne ferroviaire classique). Historiquement, les trams sont plus souvent à voie métrique, c’est-à-dire avec un mètre entre chaque rail, comme c’est le cas dans les autres villes suisses. Le choix de l’écartement normal a été possible grâce au tracé quasiment rectiligne de la ligne.

La population pourra découvrir le tram de près le 2 mai lors de portes ouvertes aux TL. Mais avant la mise en service, prévue avant la fin de l’année, plusieurs étapes cruciales restent à franchir: la fin des travaux d’aménagement de la ligne, la livraison du reste de la flotte par Stadler (10 rames au total), les tests et homologation, la formation des conducteurs, et finalement les marches à blanc.

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Tram toujours prioritaire

Le retour du tram à Lausanne et dans l’ouest lausannois nécessite l’adoption de nouvelles habitudes pour l’ensemble de la population, en ont profité pour rappeler les autorités. Une campagne d’information est d’ores et déjà en cours. Elle rappelle une règle d’or: le tram est toujours prioritaire, y compris sur les piétons.

A terme, la ligne sera prolongée de la gare de Renens jusqu’à Villars-Ste-Croix. Une fois le permis de construire obtenu, il faudra compter quatre ans de travaux, note le canton. Les crédits ont déjà été accordés.

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ats/vic