C’est une nouvelle qui va serrer plus d’un cœur – voire, en briser quelques-uns. Le fidèle écuyer du roi, Jonny Thompson, quittera ses fonctions à la fin de l’année civile. Le lieutenant-colonel vient d’annoncer son départ de la maison royale. « Leurs Majestés étaient bien sûr au courant de cette décision à l’avance et elles sont extrêmement reconnaissantes envers Jonny pour son soutien au cours des sept dernières années et lui souhaitent tout le meilleur pour l’avenir », a fait savoir le palais.

Le roi Charles III et la reine Camilla, accompagnés du major Johnny Thompson, assistent à une réception à bord de la frégate britannique Iron Duke, à Bordeaux, lors du dernier jour de leur visite d'État en France, le 22 septembre 2023.
Le roi Charles III et la reine Camilla, accompagnés du major Johnny Thompson, assistent à une réception à bord de la frégate britannique Iron Duke, à Bordeaux, lors du dernier jour de leur visite d’État en France, le 22 septembre 2023.
© Ugo Amez/Pool/ABACA

Mais voilà, le lieutenant-colonel a aussi une vie privée. Le 20 mai 2026, Olivia (sa seconde épouse, la fille de Simon Lewis, ancien responsable de la communication d’Élisabeth II) a donné naissance à une petite fille, Theodora, un an presque jour pour jour après leur mariage. Le temps est sans doute venu pour lui de s’adonner à des activités professionnelles moins chronophages et plus simples, afin de profiter de sa nouvelle famille.

Le lieutenant-colonel Johnny Thompson, écuyer du roi Charles III, assiste à l'office traditionnel des matines de Pâques à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, le 31 mars 2024 à Windsor.
Le lieutenant-colonel Johnny Thompson, écuyer du roi Charles III, assiste à l’office traditionnel des matines de Pâques à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, le 31 mars 2024 à Windsor.
© Max Mumby/Indigo/Getty ImagesDevenu père, il part vers d’autres aventures

Le roi Charles III va donc devoir se trouver un tout nouveau bras droit pour remplacer celui qui, depuis des années, veillait sur son agenda, ses déplacements, ses rendez-vous, accueillait les dignitaires étrangers et les autres invités, récupérait les bouquets et les petits cadeaux destinés au monarque. Et, accessoirement, alimentait les rêves d’une partie des réseaux sociaux.

L'écuyer du roi Charles III lors de l'épreuve d'endurance du Royal Windsor Endurance au Windsor Great Park, le 3 mai 2024 à Windsor.
L’écuyer du roi Charles III lors de l’épreuve d’endurance du Royal Windsor Endurance au Windsor Great Park, le 3 mai 2024 à Windsor.
© Max Mumby/Indigo/Getty Images

Sur Instagram, les comptes de fans sont légion, avec parfois des milliers d’abonnés, accros aux jambes musclées surmontées de kilts, à la mâchoire digne d’un super-héros, au sourire impeccable et au port altier du militaire multi-décoré.

« Major Jonny », « Jonny Hot T », « Hot Bodyguard » : Internet lui a inventé de nombreux surnoms. Le grand public le découvre en septembre 2022, lors des funérailles d’Élisabeth II, et en quelques jours, il devient une vedette des réseaux sociaux. Une vidéo publiée sur TikTok est même visionnée 7,6 millions de fois en quatre jours…

Johnny Thompson accueille le président ukrainien Volodymyr Zelensky à son arrivée à Buckingham Palace, à Londres, pour une audience avec le souverain, lors de sa première visite au Royaume-Uni depuis l’invasion russe de l’Ukraine, le 8 février 2023.
Johnny Thompson accueille le président ukrainien Volodymyr Zelensky à son arrivée à Buckingham Palace, à Londres, pour une audience avec le souverain, lors de sa première visite au Royaume-Uni depuis l’invasion russe de l’Ukraine, le 8 février 2023.
© Kirsty O’Connor/PA Wire/Abaca

Même le très sérieux magazine Tatler avait fini par consacrer sa popularité en le plaçant en troisième position de son Social Power Index, derrière Charles III et Camilla ! Le magazine saluait notamment son humour, son élégance en costume comme en kilt et ce « pouvoir calme et charmant » qu’il exerçait depuis les coulisses du palais.

La reine Élisabeth II, accompagnée du major Johnny Thompson, passe en revue la compagnie Balaclava du 5e bataillon du Royal Regiment of Scotland aux portes de Balmoral, alors qu’elle s’installe pour la résidence d’été au château, en août 2018.
La reine Élisabeth II, accompagnée du major Johnny Thompson, passe en revue la compagnie Balaclava du 5e bataillon du Royal Regiment of Scotland aux portes de Balmoral, alors qu’elle s’installe pour la résidence d’été au château, en août 2018.
© Andrew Milligan/PA Photos/ABACA

Une page se tourne donc à Buckingham. Et pour Jonny Thompson, une autre histoire commence, après sept ans au service des Windsor. Il faudra désormais s’habituer à ne plus guetter, derrière le roi, cette silhouette impeccable qui aura tant fait travailler l’imagination. Ground Control to Major Jonny : fin de transmission.

Lors de la Cérémonie nationale du souvenir au Cénotaphe, à Londres, le 9 novembre 2025, le lieutenant-colonel Johnny Thompson porte une gerbe pour rendre hommage à ceux qui ont perdu la vie au combat.
Lors de la Cérémonie nationale du souvenir au Cénotaphe, à Londres, le 9 novembre 2025, le lieutenant-colonel Johnny Thompson porte une gerbe pour rendre hommage à ceux qui ont perdu la vie au combat.
© Chris Jackson/WPA Pool/Shutterstock/SIPAL'officier est présent dans les tribunes de Royal Ascot en juin 2023.
L’officier est présent dans les tribunes de Royal Ascot en juin 2023.
©  Max Mumby/Indigo/Getty Images

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