Double tenante du titre à l’US Open, la no1 mondiale Aryna Sabalenka a eu besoin mardi d’aller jusqu’au super-tie-break contre la Tchèque Linda Noskova (WTA 6) pour s’offrir sa sixième demi-finale d’affilée à New York.
La quadruple lauréate de tournois majeurs a fini par s’imposer 7-6 (7/1) 3-6 7-6 (10/7) contre la championne de Wimbledon, qui disputait à 21 ans son troisième quart de finale en Grand Chelem.
La Bélarusse de 28 ans affrontera dans le dernier carré une Américaine, la no3 mondiale Jessica Pegula ou la 27e Emma Navarro, demi-finaliste à New York en 2024.
Sabalenka fait le job au super-tie-break
Menée 4-2 dans la troisième manche, Sabalenka a entrevu une nouvelle désillusion en Grand Chelem qui lui aurait fait perdre sa place de no1 mondiale, après ses éliminations précoces à Roland-Garros (quarts de finale) et à Wimbledon (huitièmes). Mais sa jeune adversaire (21 ans) s’est soudainement tendue, rendant son break d’avance sur un jeu blanc (4-4).
Les deux joueuses ont ensuite conservé leur service jusqu’au super-tie-break, dans lequel Sabalenka a surmonté un départ timide (2/0 pour Noskova) pour l’emporter sur un ace au bout de 2h21 de combat acharné sur le court Arthur-Ashe. Malgré sa victoire contre Noskova, la patronne du circuit sera détrônée si sa dauphine Elena Rybakina se qualifie à son tour mercredi pour les demi-finales.
afp/efas