Le célèbre producteur américain Benny Blanco, habitué à transformer tout ce qu’il touche en or, traverse une zone de turbulences depuis la sortie de son nouvel album solo, ‘Hermoso’, le 14 août. Accusé d’appropriation culturelle, l’artiste se retrouve au cœur d’un vif débat sur les réseaux sociaux.

Après vingt ans passés à façonner les plus grands succès de la pop mondiale pour les autres, le producteur américain Benny Blanco fait face à sa première grande tempête médiatique. En cause: son nouvel album solo, ‘Hermoso’ (qui signifie « beau » en espagnol), sorti au milieu du mois d’août dernier. Entièrement chanté en espagnol et profondément imprégné de sonorités cumbia, reggaeton et de musique americana, ce projet lui vaut aujourd’hui de virulentes accusations d’appropriation culturelle.

La couverture de l'album 'Hermoso' de Benny Blanco. [Friends Keep Secrets et Interscope Records] La couverture de l’album ‘Hermoso’ de Benny Blanco. [Friends Keep Secrets et Interscope Records]

Sur les réseaux sociaux, les critiques n’ont pas tardé à pleuvoir, certains qualifiant le projet d’album « latino cosplay ». Au-delà de la musique, c’est le visuel de l’album qui cristallise les tensions. Sur la pochette, Benny Blanco apparaît affublé d’un masque caricatural rappelant les esthétiques de carnaval: une grosse tête aux pommettes saillantes, des cheveux bruns frisés et des dents proéminentes. Une représentation jugée grotesque et stéréotypée par ses détracteurs.

Il faut dire qu’à l’origine, Benny Blanco n’a aucun lien de sang avec la culture hispanique. Né Benjamin Levin en Virginie, ce passionné de musique a débuté modestement en bidouillant des sons dans sa chambre d’adolescent. Au début des années 2000, il tente sa chance à New York et croise la route du très influent – et aujourd’hui controversé – producteur Dr. Luke.

Contenu externe

Ce contenu externe ne peut pas être affiché car il est susceptible de collecter des données personnelles. Pour voir ce contenu vous devez autoriser la catégorie Réseaux sociaux.

Accepter Plus d’info

Un faiseur de tube dans l’ombre

Jusqu’ici, le parcours de Benny Blanco relevait de la success-story parfaite. À seulement 38 ans, il affiche un palmarès vertigineux: douze nominations aux Grammy Awards (sans en avoir encore décroché un seul) et une entrée précoce au Songwriters Hall of Fame à l’âge de 25 ans grâce à une quinzaine de titres classés numéro un dans les charts.

On lui doit, entre autres, des tubes planétaires pour Ed Sheeran, Katy Perry, Britney Spears, Sia, Avicii, Sean Paul, Rihanna, Kanye West, Ariana Grande ou encore The Weeknd. Sa propre carrière solo avait elle aussi démarré sous les meilleurs auspices en 2018 avec le titre ‘Eastside’ (en collaboration avec Halsey et Khalid), qui cumule aujourd’hui plus de 2 milliards d’écoutes sur les plateformes de streaming et lui a permis de fonder son propre label, Friends Keep Secrets.

Contenu externe

Ce contenu externe ne peut pas être affiché car il est susceptible de collecter des données personnelles. Pour voir ce contenu vous devez autoriser la catégorie Réseaux sociaux.

Accepter Plus d’info

Trop blanco pour ‘Hermoso’?

Face à la polémique, les défenseurs du producteur rappellent qu’il ne s’est pas lancé seul dans cette aventure et qu’il n’a jamais cherché à s’inventer des origines. ‘Hermoso’ est avant tout un projet collaboratif majeur, conçu avec des figures incontournables de la scène latino: les Portoricains Mora et Myke Towers, les Mexicains Becky G et Neton Vega, le groupe de dream pop The Marías, le producteur colombien Ovy on the Drums, la rappeuse espagnole Bb Trickz, que l’on retrouve sur le titre rythmé ‘Joven y Salvaje’ et enfin, la superstar d’origine mexicaine Selena Gomez, qui partage sa vie.

Pour l’artiste, cet album est une déclaration d’amour à une culture qui l’a toujours inspiré et avec laquelle il collabore activement depuis des années.

Contenu externe

Ce contenu externe ne peut pas être affiché car il est susceptible de collecter des données personnelles. Pour voir ce contenu vous devez autoriser la catégorie Réseaux sociaux.

Accepter Plus d’info

Hommage ou appropriation?

Cette controverse relance l’éternel débat sur les frontières de la création artistique et du partage culturel. Faut-il y voir une spoliation opportuniste ou un simple dialogue entre les genres? Reste à savoir si le public saura voir dans l’album ‘Hermoso’ un emprunt respectueux et festif, ou s’il préférera sanctionner ce que certains considèrent encore comme un faux pas esthétique.

Sujet radio: Davy Bailly Basin

Adaptation web: ld

Benny Blanco, ‘Hermoso’ (Friends Keep Secrets/Interscope Records). Paru le 14 août 2026.