Zurich pourrait perdre son précieux triple A, la meilleure note financière possible. L’agence de notation Standard & Poor’s a récemment abaissé la perspective associée à cette note de « stable » à « négative ». En cause: une dette en forte hausse, qui pourrait atteindre 14 milliards de francs d’ici à 2030. La Ville veut donc serrer la vis budgétaire.
Pour redresser la barre, l’exécutif zurichois entend serrer la vis budgétaire. Il prévoit notamment de limiter les investissements à 1,5 milliard de francs par an jusqu’en 2029 et de réduire sensiblement les acquisitions immobilières.
L’exécutif envisage aussi de mettre en pause deux mesures portées par le Parti socialiste et approuvées par la population l’an dernier.
La première concerne les transports publics. Les Zurichois avaient accepté de faire passer le prix de l’abonnement annuel des transports publics municipaux de 800 à 365 francs. Cette mesure représente environ 195 millions de francs de dépenses supplémentaires par an pour la Ville.
La seconde porte sur une aide municipale destinée à alléger les primes d’assurance maladie. Environ 90’000 habitants pourraient bénéficier d’un soutien allant jusqu’à 1200 francs par an. Son coût est estimé à 60 millions de francs annuels.
Au total, ces deux dispositifs représentent quelque 255 millions de francs par an. Selon Standard & Poor’s, ils risquent d’accentuer la pression sur les finances municipales.
Une majorité de gauche sous tension
La stratégie de l’exécutif ne fait toutefois pas l’unanimité, y compris au sein de la majorité de gauche. Cette incertitude politique constitue également un point d’attention pour l’agence de notation.
Sans accord sur des mesures crédibles de maîtrise des dépenses, l’endettement pourrait continuer à progresser. La Ville prévoit déjà un déficit d’environ 400 millions de francs pour l’année prochaine.
Malgré ces signaux préoccupants, Zurich dispose d’un atout important, selon Standard & Poor’s: la solidité de son économie, qui lui assure d’importantes recettes fiscales. Un élément qui contribue, pour l’heure, à soutenir sa note maximale.
Le premier rendez-vous décisif aura lieu en décembre, lorsque le législatif se prononcera sur le budget 2027.
Valentin Jordil