En Suisse la congélation d’ovules suscite plusieurs interrogations, et la procédure n’est pas infaillible. La pratique ne signifie pas avoir la certitude que la grossesse fonctionnera ensuite.

En Suisse, de plus en plus de jeunes femmes choisissent de congeler leurs ovules pour augmenter la possibilité d’avoir un enfant même après 40 ans. La cryoconservation d’ovules est une tendance qui prend de plus en plus d’ampleur un peu partout dans le monde et notre pays ne fait pas exception.

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Les données de l’Office fédéral de la statistique sont claires. Hormis les raisons médicales, entre 2019 et 2023, les femmes qui ont mis leurs propres ovules au congélateur ont triplé, passant en cinq ans de 841 à 2551. Et selon les données partielles disponibles, au moins 710 autres se sont ajoutées en 2024.

Célibat et conception tardive

Mais quelles sont les motivations qui poussent, généralement, les femmes à effectuer un tel choix? Selon Marina Bellavia, directrice médicale de ProCrea Lugano, en l’absence d’un partenaire, quand les jeunes filles savent qu’elles s’approchent du seuil des 35 ans – après 35 ans la courbe de la fertilité commence à se réduire – certaines se disent: « Peut-être vaut-il mieux conserver mes ovocytes pour avoir une chance supplémentaire à l’avenir' ».

Les changements de la société occidentale au fil des ans ont poussé les jeunes femmes à devenir mères de plus en plus tard. En Suisse, la moyenne est au-dessus de 31 ans et l’on sait que plus l’âge avance, plus la fertilité diminue. Une façon de gagner du temps qui suscite toutefois souvent des interrogations et des craintes concernant les risques et les effets secondaires liés surtout aux thérapies pour stimuler la production d’ovules à prélever.

La docteure Marina Bellavia se montre toutefois rassurante à ce sujet. « La partie la plus douloureuse est la ponction ovocytaire elle-même, réalisée sous anesthésie générale profonde afin que la patiente ne ressente aucune douleur », rappelle la directrice médicale de ProCrea. « La phase de stimulation, en revanche, est indolore, car les injections sont effectuées avec une aiguille très fine sous la peau, ce qui permet généralement aux patientes de la supporter sans problème, même celles qui ont la phobie des aiguilles. En 48 ans de pratique de la FIV, nous savons pertinemment qu’il n’existe aucun risque, à court ou à long terme, lié aux effets de ces hormones. »

Une procédure qui n’est pas infaillible

Cependant, la procédure n’est pas infaillible. La congélation d’un ovocyte ne garantit pas une grossesse réussie, ni même nécessairement l’utilisation des ovocytes congelés.

« Le taux d’utilisation de ces ovocytes vient d’être publié », indique Marina Bellavia. « En réalité, il reste faible, oscillant entre 15 et 30% environ. Les principales raisons sont soit la survenue d’une grossesse spontanée entre-temps, soit l’absence du partenaire. Par conséquent, ces ovocytes sont conservés plus longtemps, car la patiente ne peut pas encore concevoir, mais ils sont d’autant plus importants que les chances de grossesse spontanée diminuent avec le temps. » La cryoconservation peut être répétée plusieurs fois et a un coût qui débute autour des 5000 francs.

Patrick Solcà (RSI)