29 infections et maladies peuvent augmenter le risque de démence, selon une nouvelle étude
De nouvelles recherches ont établi un lien entre plusieurs infections graves et un risque accru de démence. Adamkaz/Getty Images
Des recherches antérieures suggèrent que les infections graves peuvent augmenter le risque de démence, mais l’implication d’autres pathologies peut rendre la relation floue.
Une étude de registre nationale menée en Finlande a confirmé que même si de nombreuses maladies peuvent augmenter le risque de démence, deux types d’infections graves peuvent indépendamment augmenter le risque de démence.
Les chercheurs ont identifié 29 maladies survenues avant la démence et associées à un risque plus élevé de déclin cognitif.
Beaucoup facteurs de risque contribuer aux risques de développer une démence, mais cela reste un domaine de recherche en cours.
Une étude récente a cherché à démêler les informations pour voir si une infection grave augmente le risque de démence. L’étude comprenait des données provenant de plus de 62 000 personnes atteintes de démence et témoins.
Les chercheurs ont pu prendre en compte un certain nombre de conditions qui augmentent également le risque de démence, et les résultats suggèrent toujours que des infections graves peuvent indépendamment augmenter le risque de démence.
Les résultats ont été publiés dans Médecine PLOS.
Il se peut que ce ne soient pas seulement les maladies chroniques qui augmentent le risque de démence
Cette étude était une étude de registre nationale en Finlande. Cela a permis aux chercheurs d’examiner une grande quantité de données.
Pour commencer, ils ont identifié les maladies hospitalisées qui avaient « une prévalence de 1 % ou plus parmi les cas de démence » et ont évalué celles qui augmentaient le risque de démence. Ensuite, ils ont examiné les 20 années précédant la démence d’un individu pour identifier des facteurs, tels que la séquence de maladies liées à un risque plus élevé de démence.
Enfin, ils ont vu à quel point le lien entre les infections graves persistait après prise en compte des autres maladies liées à la démence. Pour cette étude, l’infection grave faisait référence aux infections traitées à l’hôpital.
Les chercheurs se sont concentrés sur les personnes âgées de 65 ans ou plus. Ces personnes souffraient d’une démence d’apparition tardive survenue entre 2017 et 2020. Les chercheurs les ont comparées à des témoins qui n’étaient pas atteints de démence au moment où les personnes atteintes de démence ont été diagnostiquées. Au total, 62 555 participants atteints de démence et 312 772 témoins ont été inclus. L’âge moyen des participants était de 81 ans.
Les chercheurs ont également mené une analyse supplémentaire des cas de démence diagnostiqués avant l’âge de 65 ans. Ils ont confirmé les cas de démence en examinant les dossiers des patients hospitalisés et ambulatoires, ainsi que les données sur les achats de médicaments et les droits au remboursement.
Ils ont examiné les dossiers des patients hospitalisés et ambulatoires pour identifier les diagnostics survenus chez les participants âgés de 1 à 21 ans avant leur diagnostic de démence. Ils ont vu quelles maladies étaient associées à un risque accru de démence et ont inclus celles qui atteignaient un certain seuil dans une analyse plus approfondie.
Infection environ 5 à 6 ans avant le diagnostic de démence
Au total, ils ont identifié 29 maladies survenant avant la démence et qui étaient liées à un risque plus élevé de démence. Certaines des maladies les plus associées à la démence sont les troubles mentaux dus à des lésions cérébrales et la maladie de Parkinson. Deux d’entre elles étaient des infections : infection bactérienne d’un siège non précisé et cystite.
Les participants ont présenté une cystite en moyenne six ans et demi avant le diagnostic de démence, et une infection bactérienne d’un site non précisé en moyenne un peu plus de cinq ans et demi avant le diagnostic de démence.
Les chercheurs ont en outre examiné la trajectoire de la maladie pour les 29 maladies liées à la démence et ont également analysé si le lien entre les infections et la démence pouvait être expliqué par les autres maladies.
Ils ont constaté que 19 conditions semblaient augmenter le risque de cystite et 10 augmentaient le risque d’infections bactériennes d’un site non spécifié. Cependant, même après que les chercheurs se soient ajustés aux maladies liées à la démence survenues avant ces types d’infection, les infections semblaient toujours augmenter le risque de démence.
Les résultats ont indiqué que les comorbidités expliquaient environ 11 à 14 % de l’association.
En examinant la démence à début précoce, les chercheurs ont identifié d’autres infections en plus de l’infection bactérienne d’un site non précisé qui étaient associées à un risque accru de démence à début précoce. Ces résultats sont restés significatifs après ajustement pour tenir compte d’autres maladies non infectieuses survenues auparavant. Environ un tiers de l’association était dû à des comorbidités.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que certaines infections graves pourraient augmenter le risque de démence.
« Nous avons constaté que les infections liées à la démence se produisaient en moyenne 5 à 6 ans avant la démence. Nous savons également que le développement de la démence prend souvent plusieurs années, voire plusieurs décennies. Ainsi, nos résultats suggèrent que des infections graves pourraient accélérer le déclin cognitif sous-jacent », a expliqué l’auteur de l’étude et épidémiologiste Pyry Sipilä de l’Université d’Helsinki.
Brent Masel, MD, neurologue à l’UTMB, qui n’a pas participé à l’étude, a également noté ce qui suit :
« Ce qui ressort et enrichit nos connaissances, c’est que les infections suffisamment graves pour entraîner des hospitalisations peuvent constituer un facteur de risque indépendant de démence. Il y a eu beaucoup d’intérêt ces derniers temps pour le rôle des infections dans le développement de la démence, et cette étude ajoute certainement aux preuves croissantes de ce lien. »
Là où l’étude échoue
Cette recherche n’a inclus que des individus en Finlande, la généralisabilité peut donc être limitée et les résultats devraient être confirmés dans d’autres groupes. Bien que cette recherche ait utilisé de nombreuses informations, des données manquantes ou incorrectes restent possibles.
Les chercheurs ont également supposé, sur la base des données d’émigration, que les finlandais fin 2016 étaient restés dans le pays jusqu’à fin 2020 et n’ont enregistré que les personnes décédées. Ils ont également supposé que tous les participants « sont restés couverts par le système de santé finlandais tout au long de la période d’observation », tout en reconnaissant qu’ils avaient ignoré les biais potentiels liés à l’émigration. Ils notent cependant le faible taux d’émigration des personnes âgées de 65 ans et plus en Finlande.
Il est possible que les chercheurs n’aient pas correctement pris en compte certaines covariables, il existe donc un risque possible de confusion résiduelle. Les chercheurs notent que d’autres événements non pathologiques pourraient également contribuer au risque de démence.
Compte tenu de la nature de l’étude, les chercheurs n’ont pas eu accès à certaines données, telles que les évaluations cognitives de base et les données sur le traitement des infections graves. Ils ont également examiné uniquement la démence toutes causes confondues plutôt que les sous-types de démence.
Les chercheurs admettent qu’ils ont peut-être également manqué certaines associations. Ils notent également la possibilité que certains témoins auraient pu en réalité être des cas de démence, mais avaient simplement reçu un diagnostic de démence tardif, ainsi qu’un biais possible en raison de retards dans la notation de la démence dans les dossiers. La démence préclinique peut également expliquer certaines des associations observées, conduisant potentiellement à une surestimation de l’impact de certaines conditions.
Les chercheurs reconnaissent également la possibilité d’une causalité inverse et notent que les infections graves « peuvent accélérer le déclin cognitif et les processus neuropathologiques existants ».
Cette recherche n’a identifié que deux types d’infection susceptibles d’augmenter le risque de démence tardive. Un examen plus approfondi d’autres types d’infection pourrait donc être utile.
Les résultats sur les maladies infectieuses n’annulent pas non plus le risque lié à d’autres maladies, car il est toujours important de s’attaquer également à ces facteurs de risque.
« Il faut cependant être prudent dans l’interprétation des résultats. Les infections graves peuvent clairement être un facteur dans le développement de cette maladie, mais le rôle qu’elles jouent ne reste qu’une petite pièce du puzzle géant de la démence », a déclaré Masel. Actualités médicales aujourd’hui.
Dois-je m’inquiéter des infections ?
Cette recherche montre l’importance de considérer les infections graves comme un facteur de risque de démence. Cependant, cela ne signifie pas que la plupart des gens doivent paniquer à propos des infections.
« Je pense qu’une personne en parfaite santé qui souffre d’une infection ne devrait pas s’inquiéter de développer une démence à cause de l’infection. Cependant, peut-être qu’une plus grande attention pourrait être accordée à la prévention et au traitement des infections chez ceux qui courent un risque accru de déclin cognitif et de démence », a noté Sipila.
L’exploration de la prévention des infections et du risque de démence peut être l’un des axes des recherches futures. Philip Keiser, MD, doyen associé pour la pratique de la santé publique, School of Public and Population Health de l’Université du Texas, qui n’a pas non plus été impliqué dans l’étude, a souligné ce qui suit :
« Cela ouvre la possibilité qu’un traitement précoce ou une prévention des infections chez les personnes à risque de démence puissent avoir un effet bénéfique sur cette maladie. Cependant, il est essentiel de souligner que même si cette étude démontre des associations, elle ne démontre pas de causalité. »
« Il sera très intéressant pour les recherches futures de suivre de manière prospective les personnes à risque de démence afin de renforcer l’association et de déterminer si la prévention ou une intervention précoce peut prévenir cette maladie », a-t-il déclaré. MNT.
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