L’individu s’est attaqué aux œuvres de l’artiste Dale Chihuly, figure centrale du mouvement Studio Glass américain, et a tenté de poignarder un vigile avec des morceaux de verre.
Installés au cœur de Seattle, aux États-Unis, le Seattle Center et son exposition permanente Chihuly Garden and Glass ont été la cible d’un acte de vandalisme spectaculaire dans la nuit du 15 au 16 mars. Aux alentours de 23 heures, les agents de sécurité du parc d’activités ont aperçu un individu dans le jardin extérieur, alors que les portes avaient fermé depuis plusieurs heures.
L’intrus, un certain Alexander Taylor Weis, âgé de 40 ans, trônait au milieu de fragments de verres colorés. Il venait de détruire douze sculptures en verre soufflé. Celle de l’artiste Dale Chihuly, une figure centrale du mouvement Studio Glass américain, où le verre devient un médium d’expression à part entière. La police de Seattle, citée par le magazine Art Majeur, indique que les restes des œuvres étaient dispersés un peu partout dans l’allée qui mène à l’entrée de l’exposition.
Selon les enquêteurs, le vandale, pris de panique, aurait jeté des éclats de verre sur un des agents de sécurité avant de tenter de le poignarder avec un tesson. Le garde n’a pas été blessé et est parvenu à se mettre à l’abri jusqu’à l’arrivée des autorités qui, malgré les comportements « agressifs » de l’intrus, a réussi à le maîtriser et à l’emmener au poste. Il a ensuite été inculpé pour cambriolage au premier degré, agression au deuxième degré et dommages volontaires au premier degré.
Un préjudice à hauteur de 240 000 dollars
D’après les informations de Artnet, le préjudice est estimé à hauteur de 240 000 dollars, chacune des douze sculptures valant plus de 20 000 dollars. Deux jours après les événements, un juge du comté de King a fixé sa caution à quelque 100 000 dollars. Il lui a aussi interdit d’entrer en contact avec les membres du Seattle Center. Alexander Taylor Weis n’aurait pas payé la caution et serait encore en détention.
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Quant à l’exposition, privée des douze sculptures en verre soufflé de Dale Chihuly, elle a pu rouvrir ses portes dès le lendemain. Le personnel a nettoyé les débris dans la nuit et n’a pas eu besoin de condamner l’accès au jardin extérieur. Un porte-parole de l’institution a déclaré à la presse américaine que les œuvres vandalisées seront « remplacées dans les semaines à venir ». Les responsables du musée n’ont pas souhaité faire de commentaires sur les potentielles failles de sécurité qui auraient pu conduire à l’intrusion du vandale. De la même façon, ils n’ont pas indiqué si la sécurité sera renforcée.