« Peut-être que dans un an, je serai tenté de quitter la politique… et de viser le titre de Mr Universe »
Et d’ajouter : « Vous ne sautez pas simplement de héros d’action à héros de guerre. La force brute seule n’obtient guère de résultats en politique. La patience, la nuance et la préparation réussissent bien plus. Arnold s’est adapté, parce qu’il voulait évoluer. Il voulait construire. Il s’est réinventé pour devenir le gouverneur-maire. »
Arnold Schwarzenegger était à Anvers ce dimanche soir lors du Supernova Fest, un festival sur la technologie et l’innovation. Il a été présenté sur scène par Bart De Wever. ©Jelle Jansegers »Terminer deuxième est la pire chose qui puisse vous arriver »
Un discours, en faisant référence aux films cultes d’Arnold Schwarzenegger, qui a conquis les 2 000 personnes présentes ce soir-là au festival de la technologie et de l’innovation et dont voici les grandes lignes. « Il n’est pas si étrange que des acteurs exceptionnels deviennent parfois des leaders politiques tout aussi exceptionnels », explique Bart De Wever en pensant à l’homme qu’il a eu « l’honneur » de présenter. « Son histoire est en effet celle d’une réinvention. Pourtant, il y a eu un fil clair et inébranlable tout au long de sa vie. Il a d’abord exploité la force physique pour avoir un impact culturel. Et à partir de cela, il a tiré un profond sens de la responsabilité sociale qui, en fin de compte, s’est traduit par un leadership politique. »
Après avoir rappelé le contexte politique brûlant (1968) lors de l’arrivée d’Arnold au pays de l’Oncle Sam, Bart De Wever analyse son parcours. « Il portait une valise de vêtements chauds et ne parlait qu’un anglais hésitant. Schwarzenegger a eu l’opportunité d’entrer dans le concours américain de Mr Universe. Sa première expérience sur terre a été une défaite amère. Il a terminé deuxième. Et être deuxième dans une compétition comme Mr Universe, que je n’ai pas remporté, est la pire chose qui puisse vous arriver. Demandez aux gens qui sont arrivés en deuxième place après les deux dernières élections, ils vous le diront. C’était une leçon ! »
« Conan Le Républicain, mieux que Conan Le Socialiste »
Une leçon que Schwarzenegger a retenue. Influencé par ses convictions politiques, il a rejoint le Parti républicain, envisageant de servir le peuple malgré un contexte marqué par des protestations et des divisions. De Wever voit en lui un modèle, un homme issu de classes moyennes ayant gravi les échelons pour devenir une figure publique aux États-Unis. En 1990, Schwarzenegger entreprend son premier rôle politique sous George H. W. Bush, devançant déjà son surnom de « Conan le Républicain ». « C’est déjà mieux que ‘Conan le Socialiste' », balance le ministre N-VA.
En 1992, interrogé sur ses ambitions politiques, il nie vouloir entrer en politique (« quand on donne ce genre de réponse, c’est souvent le contraire qui se réalise » dixit Bart), se consacrant au show-business et aux œuvres de charité. Toutefois, il défiera cette affirmation en 2003 lorsque la Californie vacille au bord de la faillite, lançant sa candidature au poste de gouverneur parmi 134 candidats. Refusant la polarisation politique, il l’inspire par ses politiques progressistes, engageant même des démocrates pour promouvoir sa vision environnementale en faveur des énergies renouvelables, tout en soutenant l’énergie nucléaire.
De Wever s’amuse même à faire des jeux de mots avec ses films (Total Recall, The Running Man) ou répliques cultes en louant Schwarzenegger pour sa gouvernance exceptionnelle et ses efforts inlassables pour dépasser les divisions partisanes. « Il a été un défenseur inébranlable de l’énergie nucléaire en tant qu’instrument essentiel pour atteindre nos objectifs de durabilité. Il a décrit la sortie du nucléaire de l’Allemagne comme incompréhensible et irrationnelle. À juste titre. Dans ce pays, nous avons enfin dit « Hasta la vista » à cette erreur. »
Bart De Wever et Arnold Schwarzenegger en plein échange. ©Jelle JansegersIdole de son enfance et d’aujourd’hui
« L’histoire d’Arnold Schwarzenegger nous inspire tous, assure Bart De Wever. Sa réinvention en tant que culturiste, acteur, homme politique et orateur public a fait de lui l’incarnation parfaite de ce que cette édition de Supernova représente. C’est un grand privilège de l’accueillir ici ce soir. Arnold était l’icône du cinéma de ma jeunesse. Terminator est sorti quand j’avais 14 ans, et plus tard, dans mon café étudiant à Anvers, il y avait un flipper ‘Terminator 2′ sur lequel j’ai passé d’innombrables heures. À un certain score, la voix glaçante d’Arnold résonnait sur la machine : Judgement Day.’ Je peux encore l’entendre tous les jours ! »
Il s’explique en affirmant qu’aujourd’hui, d’une certaine manière, « ses films reflètent mon mandat de Premier ministre ». « Il y a un an, quand j’ai commencé, je me sentais comme un Terminator. Chômage illimité : Terminator (terminé). Négligence de la défense, terminée. Refus des réformes socio-économiques, terminé. Mais maintenant, un an plus tard, alors que nombre de prédateurs ont de nouveau émergé dans la jungle politique belge, je dois admettre que je me sens parfois plus comme… le Flic de la maternelle. »
Rires nourris du public. De quoi faire réagir l’homme politique et tacler ses compères présents comme le ministre-Président flamand Matthias Diependaele (N-VA), la ministre de la Justice Annelies Verlinden (CD & V) ou le ministre du budget Vincent Van Peteghem (CD & V). « Chers collègues au premier rang, notez les applaudissements du public. »
Et le maire empêché d’Anvers de conclure, sur une note humoristique : « Peut-être que dans un an, je serai tenté de quitter la politique… et de viser le titre de Mr Universe. Nous verrons ce qu’il se passe ! »
Arnold Schwarzenegger était à Anvers ce dimanche soir lors du Supernova Fest, un festival sur la technologie et l’innovation. Il a été présenté sur scène par Bart De Wever. ©Jelle Jansegers