Sous sa direction, l’Italie a remporté l’Euro 2021, mais elle a échoué à se qualifier pour deux Coupes du monde (2022, 2026) et a été éliminée du dernier Euro, en 2024, dès les 8es de finale. Cet ancien chef d’entreprise et ex-président d’un petit club des Abruzzes qui a brièvement évolué en Serie B, était sous pression depuis la défaite de l’Italie mardi en finale des barrages européens contre la Bosnie Herzégovine (1-1 a.p., 4 tab à 1).
Buffon tire également sa révérence
Dans un premier temps, il avait, pour devancer les appels à sa démission, convoqué dès la fin du match contre la Bosnie un conseil fédéral pour « faire le bilan et des évaluations » de son action à la tête de la Fédération italienne. Mais le ministre italien des Sports Andrea Abodi avait demandé son départ dès le lendemain de ce que la presse italienne qualifiait de « troisième apocalypse » du football italien.
Le manager général de la sélection, l’ancien gardien de but Gianluigi Buffon, a lui aussi annoncé quitter son poste dans la foulée. « Maintenant que le président Gravina a choisi de faire un pas en arrière, je me sens libre de faire ce que je ressens comme un acte de responsabilité », a écrit l’ancien gardien de la Juventus Turin et détenteur du record de sélections en équipe d’Italie (176) dans un long message sur Instagram.
Le nom de Giovanni Malago, ancien président du Comité olympique italien et du comité d’organisation des JO-2026 de Milan Cortina, est le plus cité pour prendre la direction d’un football italien en crise. D’ici le 22 juin, le sélectionneur de la Nazionale Gennaro Gattuso, nommé en juin 2025, devrait selon la presse italienne démissionner à son tour.