La Quinzaine des Romands: Fribourg poursuit son rêve, Genève envoie Lausanne en vacances et Ajoie doute

Les quarts de finale des playoffs de National League sont désormais terminés et la logique a été respectée, puisque les quatre meilleures équipes de la saison régulière se retrouveront en demi-finales. Tant Fribourg que Genève ont pourtant dû batailler jusqu’au septième match pour se qualifier. En playout, Ajoie n’a pas eu cette chance puisque les Jurassiens ont été balayés 4-0 par Ambri.

Fribourg (2e) – Rapperswil (7e): 4-3

Fribourg a dû lutter corps et âme, mais les hommes de Roger Rönnberg seront bien au rendez-vous des demi-finales. Malmenés par des Saint-Gallois accrocheurs et très solides devant un Melvin Nyffeler au sommet de son art, les Dragons ont souffert tant physiquement que mentalement pour s’en sortir. Aux blessures déjà connues de Marcus Sörensen et Sandro Schmid sont en effet venues s’ajouter celles d’Andrea Glauser lors de l’acte III et d’Attilio Biasca (de retour à l’acte VII après avoir manqué 4 matches), ce qui a passablement chamboulé l’effectif. Le power-play en a grandement souffert, puisque Fribourg n’a tout simplement pas trouvé l’ouverture face à Rapperswil alors qu’il possédait l’un des plus efficaces de la saison régulière (23,7%).

National League, playoffs 1/4: Grand Format de Fribourg-Rapperswil (acte I) / Hockey sur glace / 14 min. / le 21 mars 2026

La gestion des émotions a aussi été l’une des clés de cette série. La pression inhérente au potentiel dernier match de Julien Sprunger s’est ainsi ajoutée aux provocations des Lakers (l’acte I s’est achevé avec 218 minutes de pénalité!) et au power-play grippé pour pousser les Dragons jusqu’à la prolongation de l’acte VII. Benoît Jecker a alors sorti son costume de super-héros pour délivrer tout un canton à la 73e. Une réussite qui permet aux ambitions fribourgeoises de titre d’être toujours d’actualité.

National League, playoffs 1/4: Grand Format de Fribourg-Rapperswil (acte VII) / Hockey sur glace / 13 min. / hier à 07:27 Genève (3e) – Lausanne (6e): 4-3

La première série de l’histoire entre rivaux lémaniques s’est achevée à l’avantage des Sevettiens, qui ont ainsi définitivement effacé le souvenir du 11-0. Cet affrontement a défié toute logique et même parfois versé dans l’irrationnel, tant les retournements de situations ont été nombreux. En témoignent notamment les 4 victoires consécutives à l’extérieur et l’improbable succès des Aigles à Malley lors de l’acte VI, où ils étaient pourtant menés 3-0 à la mi-match. Disputé avec une intensité folle, de l’aveu même de nombreux acteurs, ce derby a tenu toutes ses promesses entre deux équipes extrêmement proches dans le jeu.

National League, playoffs 1/4: Grand Format de Lausanne-Genève (Acte VI) / Hockey sur glace / 12 min. / mercredi à 06:27

Vaudois et Genevois ont en effet marqué le même nombre de buts (19), y compris en power-play (8). Leurs portiers ont chacun connu des soirées exceptionnelles (l’acte II pour Kevin Pasche, les actes I et VII pour Stéphane Charlin) et d’autres très quelconques (respectivement les actes IV et VI). Les Grenat ont même terminé la série avec une moins bonne réussite au tir (8,8%) que les Lions (9,7%), mais ce sont finalement eux qui s’en sont sortis grâce, une fois encore, au génie de leurs Finlandais et notamment d’un Jesse Puljujärvi excellent tant face au but (5 points) que dans la pression qu’il a imposé à la défense lausannoise. Les Fribourgeois sont prévenus.

National League, playoffs 1/4: Grand Format de Genève-Lausanne (acte VII) / Hockey sur glace / 13 min. / aujourd’hui à 06:28 National League: présentation de la demi-finale Fribourg-Genève / Hockey sur glace / 1 min. / aujourd’hui à 15:24 Davos et Zurich sans problème

Dans les séries qui ne concernaient pas directement les Romands, les résultats ont été beaucoup plus nets. Davos (1er) s’est facilement débarrassé de Zoug (8e) 4-1 grâce notamment à un Simon Ryfors de feu (9 points en 5 matches). Les Grisons ont cependant perdu Valentin Nussbaumer jusqu’à la fin de la saison suite à une blessure à un genou. Une tuile qui vient s’ajouter à l’absence d’Enzo Corvi et qui fait perdre aux Bouquetins un peu de leur force de frappe offensive. De quoi les déstabiliser avant d’affronter Zurich?

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De son côté, Zurich (4e) n’a fait qu’une bouchée de Lugano (5e) avec un succès 4-0. Après un début d’exercice miné par les blessures, le « Z » s’est remis en ordre de marche et semble redevenu la « machine à gagner » qu’il était lors des deux dernières saisons. Les Lions n’ont ainsi concédé aucun but à domicile et ont marqué un total de 14 réussites en 4 matches, contre 5 seulement pour les Tessinois. Le retour au jeu de Denis Malgin y est pour beaucoup, puisque l’attaquant de 29 ans a inscrit 9 points, soit 2,3 par sortie. Davos parviendra-t-il à faire mieux que les Bianconeri?

Ambri (13e) – Ajoie (14e): 4-0

Malgré une saison où tout a été de travers, Ambri n’a pas tremblé une seule seconde pour sauver sa place dans l’élite. Les Léventins ont écrasé Ajoie 4-0 dans un playout qui semblait pourtant assez ouvert sur le papier. Les Tessinois, qui s’avançaient avec 5 étrangers seulement, ont encore rapidement perdu le défenseur Jesse Virtanen lors de l’acte II. Les Bruntrutains n’ont pourtant pas su en profiter. Mené 3-0, le directeur sportif Julien Vauclair a lancé une petite révolution en licenciant l’entraîneur Greg Ireland et en effectuant des choix forts pour l’acte IV.

Le HC Ajoie se sépare de son entraîneur Greg Ireland / 12h45 / 19 sec. / lundi à 12:45

Phil-Michaël Devos, pourtant co-meilleur pointeur de son équipe en playout, et Tarmo Reunanen, dont les performances étaient plutôt saluées depuis son arrivée, ont été envoyés en tribunes au profit de Jonathan Hazen et de Jakob Stukel, attaquant canado-slovène prêté par Bâle, sans références au plus haut niveau. L’échec (défaite 3-0) de ces coups de poker pose une multitude de questions qui ne permettront pas d’aborder l’éventuel (voir ci-dessous) barrage dans les meilleures dispositions. Un comble pour un club qui a eu la moitié de la saison pour s’y préparer.

Le HC Ajoie touche le fond contre Ambri-Piotta / 12h45 / 1 min. / mercredi à 12:45

Bastien Trottet

Tous les chiffres sont tirés du site de la Fédération suisse de hockey sur glace, de eliteprospects.com et de nlicedata.com.